。”

    “唔，那他们在哪里？”

    “狗屎，RD，我要是告诉你，那就不好玩了。”

    “我们刚刚看着你走进来，”RD说。“我们坐在这里三个小时了。你提早一个小时来，以为可以占到我们的便宜吗？”他低笑。“所以我们知道你是单独一个人来的。你听了高兴吗？”

    “相信我，”乔说，“我不是一个人来的。”

    RD带着枪走向乔，直到跳舞厅中央。

    乔随身带来的弹簧刀已经抽出来了，他今天特别戴了腕表，弹簧刀柄的底部就塞在表带底下。他唯一要做的就是一抖手腕，刀子就会落入他的掌心。

    “我不想要六成。”

    “我知道，”乔说。

    “那么，你知道我想要什么吗？”

    “不晓得，”乔说。“要我猜吗？我猜是要回到以前的老样子。接近答案了吗？”

    “近得发烫呢。”

    “但是不可能回到以前了，”乔说。“这就是我们的问题，RD。我在牢里待了两年，别的没有，就是在阅读。你知道我发现了什么吗？”

    “不知道。不过你会告诉我的，对吧？”

    “发现我们总是会搞砸。我们总是会互相残杀，或是去强暴、偷窃，或是被做掉。我们一直就是这种人，RD。没有什么‘老样子’，没有更美好的时光。”

    RD说，“嗯哼。”

    “你知道这地方可以怎么样吗？”乔说。“你想到我们可以把这里用来做什么吗？”

    “不知道。”

    “打造出全美国最大的赌场。”

    “不会有人允许赌博的。”

    “我不同意，RD。整个国家都陷入了不景气，银行一直倒，城市纷纷破产，很多人都失业了。”

    “因为我们选了一个共产党当总统。”

    “不，”乔说，“其实呢，差得远了。但我不是要跟你辩论政治，RD。我是要告诉你，禁酒令将会结束，因为——”

    “在一个敬畏神的国家，禁酒令是不会结束的。”

    “会，就是会。因为这个国家需要过去十年没拿到的关税、进口税、配销税、跨州输送税，还有，狗屎，各式各样随你讲——可能高达几十亿的税收损失。而他们会要求我，以及像我这样的人——比方你——合法卖出几百万的酒，好帮他们拯救这个国家。这就是为什么，同样的道理，他们也会让这个州赌博合法化。只要我们收买了适当的郡政委员、市议员、州参议员。我们就可以开赌场，而你也可以参与了，RD。”

    “我才不想参与跟你有关的事情。”

    “那你来这里做什么？”

    “来当面告诉你，先生，你是个癌症。你会是把这个国家搞垮的瘟疫。你和你的黑人婊子女朋友，还有你肮脏的西班牙人朋友和肮脏的义大利人朋友。我要拿下巴黎人，不是六成，而是全部。然后呢？我要拿下你所有的店，我要拿走你的一切。说不定顺便去你那栋漂亮的房子，尝尝那个黑人姑娘的滋味，再割断她的喉咙。”他回头看着自己带来的那两个小子，大笑起来。然后又转回头来看着乔。“你还没搞清楚怎么回事，不过你就要离开这个城市了。只不过你忘了收拾行李而已。”

    乔看着RD明亮、凶残的双眼，望进最深处，看到里头没有光亮，只有凶残。那就像是一只狗被打得太凶、挨饿得太凶、性情又太乖戾，因而它对这个世界唯一能回报的，就是露出它的牙齿。

    在那一刻，他怜悯他。

    RD·普鲁伊特看到了乔眼中的怜悯，自己眼中涌上了一股汹涌的愤慨。还有一把刀。乔看到那把刀出现在他的双眼，等到他往下看着RD的手，他已经把刀插进乔的肚子里。