膀上的一个什么，用手指弹掉了。“之前我告诉她，如果她把你交给我们，我不会杀你。其他人都不相信你会笨到今天晚上跑来，我反正就赌赌看。所以她答应要带你来找我，是为了救你。或者她是这么以为的。但你知我知，我得杀了你，不是吗，乔？”他看着乔，泛泪的双眼哀伤至极。“不是吗？”

    乔点点头。

    亚伯也点头，凑过来在乔耳边低声说，“然后我也得杀了她。”

    “什么？”

    “因为我也爱她。”亚伯双眉扬起又垂下。“而且因为，你居然晓得在那天早上去抢我的扑克场子？唯一的可能就是她给你通风报信。”

    乔说，“慢着。”他说，“听我说，她绝对没跟我通风报信。”

    “你当然会这么说，”亚伯整理好他的领子，抚平他的衬衫。“你就这么想吧，如果你们两个是真爱，那么今晚你们就会在天堂相会了。”

    他朝乔的肚子揍一拳，力道往上直窜腹腔神经丛。他痛得弯下腰，再度无法呼吸。他扭着手腕的绳索，想用头去撞亚伯，但亚伯只是揭开他的脸，打开通往巷子的门。

    他抓住乔的头发，把他身子往上拉直，于是乔看到等着他的那辆车，后车厢门开着，朱利安·彭斯站在门边。卢米斯从巷子对面走过来，抓住乔的手肘，两人一起拖着他出了饭店送货门。现在乔闻得到后座脚踏板了，一股油腻地毯和尘土混合的气味。

    他们正要把他抬起来放进去，又扔下他。他跪在卵石道上，听到亚伯大喊，“快走！快走！快走！”还有他们在卵石道上的脚步声。也许他们已经朝他后脑勺开了一枪，因为天空忽然降下一道道亮光。

    他的脸一片亮白，巷子两边的建筑物被蓝色和红色的光照亮，接着是轮胎煞车声，有个人透过扩音器大喊，还有个人开了一枪，接着又是一枪。

    一名男子从白光里走向乔，修长而自信，生来就是当指挥者的料。

    那是他父亲。

    更多人从他身后的白光走过来，乔很快就被一打波士顿警察局的成员包围。

    他父亲昂起头。“现在你还会杀警察了，乔瑟夫。”

    乔说，“我没杀任何人。”

    他父亲没理会这句话。“看起来你的同伙正要开车载你去送死。他们是判定你变得太累赘吗？”

    几个警察掏出警棍。

    “艾玛在一辆车的后车厢。他们要杀她。”

    “谁？”

    “亚伯·怀特、布兰登·卢米斯、朱利安·彭斯，还有个叫唐尼的家伙。”

    小巷外的街道上，传来几个女人的尖叫声。一辆汽车猛按喇叭，紧接着是撞车的锭然巨响。更多尖叫声。在巷子里，细雨转为倾盆大雨。

    他父亲看着手下，然后目光回到乔身上。“你交的女朋友还真不错啊。又要跟我编什么故事了吗？”

    “不是故事。”乔嘴里吐出鲜血。“爸，他们打算要杀她。”

    “唔，我们不会杀你的。事实上，我根本不会碰你。但我有些同事倒是很想跟你说说话。”

    汤马斯·考夫林身体前倾，双手放在膝盖上，盯着他儿子。

    在那严酷的目光后面，乔看到了一九一一年自己发高烧住院时，陪在病房睡了三天的那个父亲，当时他把波士顿的八份报纸全买来，从头到尾逐一念给他听，当时他说他爱他，说如果上帝想要他的儿子，那就得先经过他汤马斯，柴维尔·考夫林这一关，届时上帝就会知道，这一关有多么棘手。

    “爸，听我说。她——”

    他父亲朝他脸上啐了一口。

    “交给你们了，”他对手下说，然后转身离开。

    “找到那辆车，”乔大喊。“找到唐尼！她跟唐尼在一辆车