“怎么处理她？她刚刚出卖了你耶。”

    “她有个好理由，我敢说。”他看着亚伯。“有这么个好理由的，对吧？”

    亚伯低声笑了。“你还真够迟钝呢。”

    乔扬起一边眉毛，血流进他眼里。他擦掉了。“你打算怎么处理她？”

    “你应该更担心我会怎么处理你。”

    “我是很担心，”乔承认，“不过我问的是你会怎么处理她。”

    “还不晓得。”亚伯耸耸肩，把舌头上的一小根烟丝用手指拈起来弹掉。“不过你，乔，你会成为那个讯息。”他转向布兰登。“把他弄起来。”

    “什么讯息？”乔说，同时布兰登双手从后头插入他腋下，提着他站起来。

    “如果你敢违抗亚伯·怀特和他的手下，那么发生在乔·考夫林身上的事情，也会发生在你身上。”

    乔没说话。想不出该说什么。他二十岁了。他从这个世界所得到的就是这样——二十年。他从十四岁开始就没哭过，眼前他也只能这样，看着亚伯的双眼，不要崩溃求饶。

    亚伯的脸柔和下来。“我不能留你这条命，乔。如果有别的路，我一定会想办法的。事情也跟那妞儿无关，你听了或许会好过点。要找婊子到处都有。我已经找了个漂亮的新姑娘在等着了，只等我把你料理完。”他审视了双手一会儿。“可是你不经我允许，就跑去一个小镇乱开枪，抢了六万元，还弄死了三个警察。搞得我们全都很难看。因为现在全新英格兰地区的警察都认为，波士顿的黑帮是一群疯狗，所以得像对付疯狗一样杀光光。我得让每个人明白，事情实在不是这样的。”他对卢米斯说。“彭斯人呢？”

    他指的是朱利安·彭斯，亚伯手下的一个枪手。

    “在巷子里，车子发动了。”

    “走吧。”

    亚伯带头走向电梯，打开栅门，然后布兰登·卢米斯把乔拖进去。

    “把他转过去。”

    乔原地旋转半圈，卢米斯抓着他的后脑勺，把他的脸压在电梯内的墙壁上，香烟从他嘴里掉出来。他们把他的双手拉到背后。卢米斯用一条粗绳绕着他的手腕转，随着每一圈都拉得更紧，最后在尾端打了个结。乔在这方面也算是个专家，感觉得出牢靠的结是什么样。他们可以把他丢在这个电梯里，等一个月后再回来，他还是没办法挣脱的。

    卢米斯又把他转回来，然后去转动曲柄，同时亚伯从一个白鑞烟盒里拿出一根卷烟，塞在乔的双唇间，帮他点燃。在火柴的光亮中，乔看得出亚伯一点都不乐意做这些，看得出当自己脖子套着一条皮绳、脚上绑着装满石头的布袋、沉入神秘河底时，亚伯会对这个肮脏行业的代价感到后悔。

    至少今夜吧。

    到了一楼，他们出了电梯，沿着一条空荡的送货走廊往前，隔着墙壁传来晚宴的声音——双钢琴和一组管乐队演奏得正热闹，还有阵阵欢乐的笑声。

    他们到了走廊尽头的门。门中央有黄色油漆刚漆上的“送货”字样。

    “我先出去看一下。”卢米斯打开门，外头的三月夜晚变得湿冷多了。天空正飘着毛毛雨，淋得防火铁梯冒出一股铝箔气味。乔还闻得到这栋建筑物，是一种刚装潢好的崭新气味，仿佛电钻凿出的石灰岩粉尘还悬浮在空中。

    亚伯把乔转过来面对自己，帮他调整好领带。他舔了舔双掌，抹平乔的头发，一脸凄凉。“我从来没打算长大后要为了维持利润而杀人，但我就是变成这样。我从没有一夜睡得好——他妈的就是一次都没有，乔。我每天起床都很害怕，晚上睡觉时也怕。”他拉好乔的领子。“你呢？”

    “什么？”

    “想过要走别的路吗？”

    “没有。”

    亚伯拣起乔肩