”

    “直接从福冈来这里，可刚才她没赶上飞机。”

    “是不是因为去迟了？”

    “据经纪人说，昨晚在文化中心演出之后，又去拜会各赞助单位。今天一大早便被商务会拉去搞什么签名活动，这会儿没能按计划搞完，所以……”

    “那么，要什么时候到这里呢？”

    “他说5点钟，也许6点。”

    “手术要从那时开始吗？”

    “你今天白班？”

    “是白班，如果需要我，我就留下。”

    “那就留下吧。”

    “可是，从福冈回来立刻就动手术能行吗？”

    “既然是个红歌星，也只好如此了。”

    “然而，对自己身子有损害呀！”

    “是自己的身体，其实又不属于自己。”

    直江缓缓地翻了一下身子。这时，传来了仿佛是护士的脚步声，走近邻室敲门后，站在病房门口说了些什么，内容不甚清楚，只听见有说话声。

    “这么说，这事谁也不知道啦？”

    伦子稍稍压低嗓音说。

    “院长知道。”

    “像她那样纯洁的人也……”

    伦子话到口边停住了。她自己也难断定她自己永远不这样。

    “尽可能在保密的情况下做完手术。”

    “那么，对护士长也保密？”

    “是我忘记告诉护士长了。”

    “她可不高兴啦。”

    “……”

    “您今天这么晚才来上班，护士长肯定要向院长和夫人报告的。”

    “别理她。我要睡一会儿，到2点钟时来叫醒我！”

    直江转过脸去，背朝伦子。

    “若是花城小姐来了，我就把她领到这屋来，可以吧？”

    “反正也得5点过后。”

    “是不是再留下一名护士？”

    “有你，加上值夜班的足够了。”

    “明白啦！”

    伦子一边回答一边想象美貌的花城纯子堕胎后躺在这里的情景。

    虽然已过下午5点，可花城纯子仍未到来。

    医院的职员们在入口处打完出勤卡，陆续回家了。

    尽管已是黄昏时分，直江却躺在院部的沙发上读着晨报。

    “失陪了，再见！”在衣柜前换完衣服的小桥，穿上适合于年车人的茶色短大衣，向直江道别。

    “哎，小桥君！”

    “什么事？”

    “我刚才查房时，看见那个被啤酒瓶划破脸的户田次郎还在住院，听说是你给留下的。”

    “是的。”

    “他的住院押金已经用光了，你是怎么打算的？”直江从沙发一坐起来，望着站在面前的小桥。

    “我认为他还有住院的必要。”

    “然而，钱呢？”

    “住院费由我暂时垫付。”

    “原来这样。”

    直江叠起手中的报纸，把它放在沙发前的茶几上。

    “这么说，从今以后，他的住院费和一切医疗费都由你来负担喽？”

    “不是我来负担，只是在他父母没寄来钱之前，暂时垫付一下。”

    “他的父母不寄来钱，就由你来负担吧？”

    “寄来、寄不来还无法断定。”

    直江用自己的长手指摸了一下下巴。

    “你的心情我理解，这么做是不是有点过分？”

    “为什么呢？我认为那个患者还应该住院。应该住院治疗的人，只因为没有钱这一理由，便被赶出医院是不合情理的。”

    “是这么回事吗？”