之后，开车来到位于自由之丘的家。他明知道妻儿都不在家，但仍然摁响了门铃。屋里无人应声，他于是进了屋，取了寄给自己的那些贺年卡。返回饭店后，他在房间里将自己未寄送而对方却寄来的贺卡挑出来分类。不知不觉中，黄昏已经再次降临。

    伊织这次提前到餐厅吃晚饭，然后看电视，以后睡着了，半夜里醒了一会儿，他就翻看带来的书籍。

    洗澡、看电视、吃饭、看书，伊织随心所欲地消磨时间。初二转眼就过去了。一个人住在酒店里，觉得实在太无聊了，可这样相当能消磨时间。伊织不禁感慨万千。

    到了新年初三，在饭店里休假的住客开始陆陆续续地分散回家，饭店为过年而设的各种活动也于初三截止。大堂里和除夕一样，拖家带口的人们熙熙攘攘，妻子和孩子们的脸上洋溢着饭店渡假的满足感，而男人们都略带倦容，他们的脑海里也许正在盘算，回到家里，新年的休假也屈指可数了。

    许多公司今年都是从初五开始上班。但是，伊织的事务所因为年关一直工作到三十号，所以决定延长新年的休假时间，从初六才开始上班。往年的这时候比今年清闲一些，但是今年接手了城市广场的工作和多摩地区的项目，所以也就难得悠闲。

    然而，也唯独今年，伊织不需要休假。与其在漫长的假期里一个人胡思乱想，倒不如索性工作到底，还可以消愁解闷。

    以往过年休假时，时有职员到家里来聚会。伊织讨厌形式，所以并不特意邀请他们。然而就算叫上在东京的时间方便的下属来聚上一聚，也已经有三四年没办了。表面上的理由是说自己不在东京，其实是因为几年来与笙子亲近的缘故。有了心爱的女人，自然懒得叫部下到家里来，同时还得顾虑妻子，心里也很烦躁。

    他下属体察到这些方面，也渐渐地敬而远之。

    这次年关时，望月问过：

    “所长，新年上哪儿？”

    “想出去旅行。”伊织答道。望月默不作声。他一定心里暗自猜想，既然伊织和笙子已经分了手，希望他有空时来看看他。

    如把他们叫到饭店里来，或许能散散心，伊织并不矜持，但只能独自品尝与妻子分手之后的孤独。事实上，漫步在饭店的大堂或是去餐厅时，伊织都备尝孤独的滋味。他走在亲亲热热的夫妇身后时，甚至觉得“形单影只”，这个词就像是专为他创造的意境，很感惆怅。

    然而，明明独自一个，却也并不很觉得寂莫，甚至不能醉心沉浸在这种状态中，多是因为心底里还有霞的缘故。眼前只是孤身一人，但只要他去追求，鲜花就在身旁，因此他居然还有心思引发出一些“形单影只”等风花雪月之类感触。

    他自己可能并未察觉，初三就能与霞相会，这成了自己在新年期间渡过孤独的精神支柱。

    初三清晨，伊织将醒时做了个梦。梦里的大致情形，醒后就记不清了，只记得霞的确是在他的身边。醒来一看，霞自然不在身旁，却留下一种妖冶的气氛。

    他昨晚入睡前曾想，明天霞就要来了。这也许是日有所思夜有所梦的缘故。在梦境里，他感受到了女人久违了的肉体。伊织做了一个孩子般的梦，觉得有些害躁，于是便往窗外看。

    透过带有花边装饰的窗帘，明媚阳光射了进来。床头柜上的钟表，已经到了十点钟。正当他犹豫不决地思索着是否该起床时，电话铃响了。

    “早上好，睡醒了吗？”

    冷不防冒出了霞的声音，伊织觉得不可思议，他用手掌拍了一下脑袋说：“我正梦见你，很奇怪的梦。你好像正要干些不像话的事。”

    “我怎么会做那种事……”

    “可能是因为我想今天可以见到你的缘故吧！”

    “对不起，我今天不能去了