我才刚把卧室的灯按熄，隔壁房间里的电话便像拉警报般歇斯底里狂响，我半睡半醒地从床上挣扎而下，很快地冲向电话，以免铃声断了。现在已是凌晨一点钟，而我今天晚上才刚跟思威格·摩利生在他的俱乐部内一起共进晚餐。

    “哈罗？”

    “是你吗，小兔宝？”

    “是的，你是拉菲兹吗？”

    “我竟然会碰上这种事！小兔宝，我需要你过来，尽快。”

    即使透过电话线，我都能感觉到他虚弱的声音中所蕴含的焦虑与恐惧。

    “到底发生什么事情？”

    “不要问！你想不到的——”

    “我马上赶到……你还在吗，拉菲兹？”

    “你说——”

    “你还在那里吗？”

    “是……是的。”

    “在艾伯尼？”

    “不，不，在马吉瑞家。”

    “怎么都没告诉我！马吉瑞家地址在哪里？”

    “在半月街。”

    “我知道了，他现在人在那里吗？”

    “不……还没回来……但是我被逮到了。”

    “被逮到了！”

    “被他那个老拿来炫耀的陷阱逮到，我真是自投罗网，我本来不信邪，但没想到竟然最后还是被逮到……被逮到……最后！”

    “他已经告诉我们他每晚都会布下陷阱了！噢，拉菲兹，是哪一种陷阱？我应该怎么做？我应该带什么东西？”

    然而每一次回答后，他的声音就越来越虚弱、微细，终至听不到他任何回应。我一遍又一遍地追问拉菲兹是否还在听电话，但在话筒那端只传来接通电话时那种金属线路的低鸣回声。我心烦意乱地环顾房间的四面大墙，听筒仍紧紧地贴在耳际，在一阵唧唧声后，话筒那端紧接着又传来一声笨重的人体瘫痪在地上的恐怖闷响。

    惊恐中我赶忙赶回我的卧室，将才脱下不久的绉衬衫和晚宴服穿上，接下来就完全不知道自己做了些什么，后来我发现自己找了一条干净的新领带出来，而且还打得比平常更端正，而且我还记得当时我的脑中只有一件事：拉菲兹正困在某个险恶的陷阱中，而且那露齿狞笑的怪兽已伺机偷偷靠近他，准备神不知鬼不觉给他来个致命一击。我的眼睛虽是盯着镜子在整装，但真正看到的，却是心中的想像，我眼中所见全是那个恶名昭彰的拳击手——那个黑白两道通吃的巴耐·马吉瑞。

    一个礼拜以前在帝国拳击俱乐部，我和拉菲兹经人介绍跟他初识，那家伙是美国重量级拳击冠军，他仍陶醉在血淋淋的胜战气氛中，所以吵吵闹闹地跑到我们这边想再找另一个新的手下败将。马吉瑞还没来英国之前，他的声名早已先他一步横渡大西洋，所以伦敦的各大豪华旅馆对他早就敬谢不敏，这也是为何他会在半月街看中一间还未出租的房屋，并且大肆装潢的原因。拉菲兹当场很快地跟这位知名的人身野兽攀上交情，我则在旁偷看他身上刺眼的镶钻钮、珍珠表链、十八克拉的手镯，以及六英寸宽的下巴。我发抖地看着拉菲兹逢迎、厚颜地不断恭维他那些俗丽的饰品，并摆出一副鉴定行家的姿态，那看在我眼里却另有用意。至于我，我则仿若在观看一只恐怖的大老虎。我们最后受邀跟着马吉瑞回家观赏他收藏的其他奖品，对我而言，那无异于羊入虎口，不过它确实是一处令人震惊的虎穴，内外的防备都出奇的坚固，站在那些豪华的家具中说话，甚至还会在椽架屋顶间产生回音。

    那些奖品也让人十分惊叹，着实让我大开眼界，见识到大西洋彼岸高级艺术品的精致文化。在大批高级收藏品中，我们把玩了内华达州赠送给这位拳击手的珠宝皮带、一块加州首府萨克拉曼多市民送的金砖、以及纽约拳击俱乐部为他量身定做的纯银肖像。我还