还可以再切分。请原谅，兔宝老弟，我真是健忘啊！”

    然后，我们都没有再提这件皇室的礼物。我虽然口袋空空，自尊心却是蓬勃、旺盛地发展着；而且，不管再怎么穷困潦倒，我也不可能自己去提我本来指望拉菲兹会提的那个建议。

    我的那种预期其实是带着希望的成分的，当然我也是到现在才明白这一点。不过，当时我们俩谁也没有再提拉菲兹声称已经忘掉了的那件事情——那那就是我的“变节”，我“朝着高尚的堕落”——他总是喜欢这么说。

    我们俩都变得有点沉默、有点拘束起来，都在想着自己的心事。这是个周日的晚上，之前我们已经好几个月没见了。将近十一点的时候，我送他走。此时我不由得想到，又要过几个月，我们才会互道再见了。

    不过，在我们等火车的时候，我感觉到路灯之下，有一双清澈的眼睛在盯着我。我回视他的时候，拉菲兹摇了摇头。

    “你的气色不好，兔宝老弟。”他说，“我可从来不信这个泰晤士河谷会有什么好，你需要换换空气。”

    我不明白他的意思。

    “你真正需要的是一次海上旅行。”

    “还得去圣莫里兹过冬，没准儿你还会推荐戛纳或者开罗？都不错啊，A·J，可是你忘了吗，我告诉过你，我的财务状况……”

    “我什么也没忘，只是不想伤害你的感情。不过，听着，你可以享受一次海上旅行。我想要给生活来点调剂，你可以作为我的客人，跟我一起去。七月份我们将在地中海度过。”

    “可是，你那时候正在打板球……”

    “去它的板球哪！”

    “呃，我想如果你是认真的……”我满是惊诧。

    “我当然是认真的。你去吗？”

    “乐意之至……当然，如果你也去的话。”

    然后我跟他握手，接着又向他挥手道别，心情非常愉快，同时也坚信此事不会再有下文。

    那不过就是他突发的一个奇想，如此而已。

    很快，我就开始希望这事儿还能有下文，整整那一个星期里，我都希望自己能够彻底离开英格兰。此时的我，没有分文进账，这个季节里，只能靠装修公寓，而后转租的差价过活。

    这一季很快就要过去了，债主们都在城里等着我。我还能过完全清白的生活吗？口袋里有钱的时候，我没有去还债，因为在我看来，明明白白的赖账更光彩一些。

    当然，我从拉菲兹那里是得不到什么消息的。一个星期过去了，然后又是半个星期，在第二个星期三，我去城里找了他一圈，却一无所获，只好带着绝望的心情，在冷清的俱乐部里吃了晚餐——我现在还是俱乐部的会员。

    深夜时分，我回到住处，看到了他给我发的一封电报。

    下周一上午九点二十五分，请到滑铁卢车站，乘北方德意志劳埃德专线，到南安普敦，在“长枪骑士号”客轮上碰面，票已定好。

    他还写了一封信，口气很是轻快，但又充满了对我、对我的健康和前途的殷殷关切，读起来相当感人。信里着重谈到了我们过去的关系，对我们的彻底决裂，则含糊其辞。

    他说他已经订了两张去那不勒斯的船票，我们要去卡普里岛，就是《奥德赛》中那些食莲族所居住的岛屿，我们要在那里一起晒太阳，“还要暂时地忘却一切”。

    这封信真是很有诱惑力。我还从来没去过意大利，所以，他才有资格发出这个倡议。

    要说夏天不能去这个国家，那可是大错特错。那不勒斯海湾，会是前所未有地可爱，他还用了“被遗忘的仙境”，来形容它，似乎突然变得妙笔生花，还说坐其他船是不能得到这样精心的照顾和住宿条件的。

    信中还提到了