胜利的喜悦，度过了令人心醉神迷的几分钟。想想吧，拉菲兹都失了手的事情，却让我办成了！

    在我们的历次冒险中，这是我第一次扮演主导角色。对我来说，这也是历次冒险中，最不丢脸的一次。事后我的良心没有受到什么折磨，说白了，我不过是抢了一个强盗的东西而已。而且，这是我自己独力完成的——就凭一己之力！

    我想像着拉菲兹的反应，想像着他的惊奇，他的喜悦。将来，他应该会多给予我几分重视，将来，会与现在有所不同。我们每人有了两千英镑一一足够我们重新开始、诚实做人了——这全是我的功劳！

    到了埃舍尔站，我兴高采烈地跳下火车，搭上了等在桥底下的晚班出租马车。在一种绝妙的兴奋状态下，我看到了布鲁姆城堡，底下那一层还亮着灯。走上台阶之后，我看到前门还敞开着。

    “我猜就是你，”拉菲兹快活地说道，“一切都安排好了。他们给你准备了一个床位。伯纳德爵士一直没睡，等着跟你握手呢。”

    他的情绪很是愉快，这让我很失望。不过我了解这个人，他这种人，在最黑暗的时候，也要装出最灿烂的笑容。现在，我对他已经有了足够的了解，不会被表面现象所欺骗了。

    “我得手了！”我凑到他耳朵跟前大声嚷道，“我得手了！”

    “得什么手了？”他退后一步，问道。

    “那幅画！”

    “什么？”

    “那幅画。他把画给我看了。当时我发现，你没拿到画，就被迫走了，于是决定去把它弄到手。就在这里。”

    “让我看看。”拉菲兹冷冷地说道。

    我脱下披风，把卷在身上的画展开来。正当此时，一位脏兮兮的老先生出现在了客厅里。他站在当地，挑起眉毛看着我们。

    “对于一幅古典杰作来说，她看上去也太光鲜了，不是吗？”拉菲兹说。

    他的语气很奇怪。我只能说他是嫉妒我的成功。

    “克拉格斯也是这么说。我自己没怎么看。”

    “呃，那你现在看看吧——仔细地看。天哪，看来我仿得比我自己想得还像！”

    “这是假的！”我大叫道。

    “就是那张摹本，”拉菲兹答道，“就是我跑遍全国、费了九牛二虎之力去炮制的那张。就这样，因为你的反应，克拉格斯更加深信不疑。没准儿他还会开心一辈子，而你却跑去剥夺了他的这一乐趣！”

    我说不出话来。

    “你是怎么把它弄到手的？”伯纳德·迪本汉姆爵士问道。

    “你把他杀了？”拉菲兹用讽刺的口气问道。

    我不去理睬他，把目光转向伯纳德·迪本汉姆爵士，用刺耳的兴奋声音，跟他讲起了我的故事，因为那是保证我不会崩溃的唯一方法。

    讲着讲着，我觉得平静一些了，讲完的时候，却只觉得满腹的辛酸。最后我还说，下一次行动的时候，拉菲兹最好能把自己的打算告诉我。

    “下一次！”他马上大叫道，“我亲爱的兔宝，你这么说，好像我们要靠偷窃为生一样！”

    “我相信你们不会的，”伯纳德爵士微笑着说道，“因为，你们是两个非常大胆的年轻人。让我们祈祷吧，那位昆士兰朋友会照他自己说的去做，在回到那边之前，不会再打开地图盒子。他会看到我的支票的，如果他还要来烦我们，那我可真是要大跌眼镜了。”

    我去了为我准备的那个房间，这一路，拉菲兹和我都没有再说话。即便到了这个时候，我还是不想说话，可他一路跟了过来，这会儿还拉住了我一只手。

    “兔宝，”他说，“不要对朋友这么严厉啊！我当时实在太匆忙了，也不知道自己是否能够及时拿到东西，事实就是这样。不过没想