门前的台阶上，伊丽莎白·安德鲁斯张开双臂，紧紧地，近乎窒息地拥抱着瑞德。“哦，卡桑德拉，见到你真是太高兴了。我没想到你能抽空过来。”

    “我一直都会为你留出时间的，贝蒂。”瑞德从屋主的怀抱中挣脱出来，擦掉脸颊上的紫红色唇膏。她拿出一束花。“给你，比尔曾经告诉我你很喜欢水仙花。”

    笑容从伊丽莎白的脸上消失，她低头看着花朵，晶莹的眼泪在她眼眶里打转。“哦……”

    “对不起，贝蒂。我不是故意让你难过！我以为——”

    “没什么，别傻了。”伊丽莎白的眼睛弯成一个勉强的微笑。“我不难过。这只是……嗯，这周末是我们的结婚纪念日。他以前总给我送水仙花。今年是我们结婚第四十个年头。”

    “我没料到。抱歉。”

    “别胡说，年轻的卡桑德拉。我只是一个想念着丈夫的愚蠢老傻瓜。不用理会。快进来喝杯咖啡。我都好几个月没见你了，自从……你肯定有很多事情要告诉我。”

    瑞德跟随她前任上司的遗孀进入温暖、采光充足的厨房。现煮咖啡，和咕咕冒泡的锅碗中散出的令人垂涎欲滴的香味，交融在一起。令瑞德瞬间觉得回到了家。

    “你永远都在煮着美味佳肴？”

    “烹饪使我保持清醒，亲爱的。烹饪和烘焙，是我的庇护所。”伊丽莎白弯下腰打开了烤箱门。里面是一个磅蛋糕。“在募捐会上，磅蛋糕总是很受欢迎。”她放下瑞德带来的花束和她的外套。“我有足够的时间可供支配，自从比尔走了……嗯，空闲时间就更多了。”

    瑞德坐进铺着亮黄色亚麻布的餐桌前的椅子上。“那你怎么打发它们呢？”

    伊丽莎白面朝窗口，忙着将水倒入花瓶。她将水仙花的花茎斜切。“如果你像这样修剪花茎，卡桑德拉，可以帮助它们更好的吸收水分。威廉也总这么做……”伊丽莎白的声音因为哽咽而停顿。

    瑞德起身站在她旁边。“我也很想他，贝蒂。”

    伊丽莎白·安德鲁小心翼翼地放下剪刀，好像它是由精美的瓷器制成，随时都会打碎。她双手撑在排水管上。瑞德搂着寡妇伊丽莎白的肩膀，两个女人长叹口气，泪水涟涟。

    <hr />

    注释：