你确定你不怕鬼吗？”

    “十分肯定。”

    “今不如昔，”她近乎遗憾的说，“很久以前当寻找绿宝石时，就清掉许多骨头及可怕的东西，这是我祖父做的，当然这是你第一个会想到的寻宝点，不是吗？他们没发现它，所以不在这儿。别人说它被拿走了，但是我认为它在这里。我希望爸爸能再来一次寻宝，那不是很好玩吗？”

    “我假设全面搜索已进行过，根据我的阅读可以肯定它被侵入古堡者盗走。”

    “但是，他们没有进入保险室，有吗？所以绿宝石没有外流。”

    “也许大革命之前绿宝石已经被出售，也许多年前它就不在古堡中了。我仅仅是猜测，假定你的祖先需要钱卖了它，他或她可能不会告知任何人，谁能说？”她惊奇地看着我，然后胜利似的说：“你告诉过我父亲这个吗？”

    “我确信他有过这个想法，这是一个明显的解释方法。”

    “但是你正在做的那幅画上的妇人戴了它们，它们当时一定还在家中。”

    “它们可能是仿制品。”

    “小姐，没有泰拉泰尔会戴仿制的珠宝。”

    我笑着，当我们到达一个狭窄不平的阶梯时，我发出一点点快乐的惊叫。

    “这通往地下，小姐，有八十阶，我数过。你能走吗？抓住栏杆绳。”

    我照做，随她下去，楼梯呈旋转状并变窄，那儿的空间只容我们呈一列前行。

    “你有没有感觉到寒气，小姐？”她的声音中含着兴奋，“噢，想像你被带下来，可能再也回不去。我们现在在壕沟下，这是我们过去关冒犯者的地方。”

    通过八十步阶梯后，我们面对一扇镶有铁块的厚重桦木门，字被刻在上面，清楚又讽刺的写着：

    欢迎先生、夫人

    泰拉泰尔伯爵候教！

    “你认为这是一个客气的欢迎吗，小姐？”她对我狡猾地笑着，好像另一个女孩从害羞的外表下偷跑出来。

    我打颤。她走近我，耳语着，“但是都过去了，小姐，这里不再候教，我们再也不款待别人。进来，看看墙上的洞，他们叫它监牢，看这些椅子，我们把他们锁在这儿，偶尔给一些水和面包，他们不会久活。你看，即便现在还很暗，但是门关后一点光都没有，没光，没空气……下次我们来一定要带蜡烛……最好是灯笼。空气好稀薄，若是带个照明来我可以指给你看墙上的字，一些是向圣人或圣母刻的祈祷文，一些是刻着如何向泰拉泰尔报仇。”

    “这下面不安全，”我说，看着长在湿墙上的霉菌。“如你所说，没有光我们几乎什么也看不到。”

    “秘密地牢在墙的另一边，来吧，我带你去。秘密地牢比这里还阴森，小姐，因为它们是真正的遗忘地。”她神秘地笑着，带头走上楼梯，推开一扇门，她宣布：“现在这就是枪械收藏室。”

    我踏进去，看到各式各样的枪挂在墙上。圆拱型的天花板由石柱支撑，地上铺着石板，地毯覆盖其上。这儿的石窗台和我卧室的一样，凹室靠近一扇窄窗，只有一点点光线进来。虽然我不会对吉娜薇薇承认，但我得对自己承认这个房间阴森森的。数百年来此地没有改变，我可以想像那些不曾猜疑过的受难者进入这个房间，那儿有一张椅子，上面的装饰刻花近似王座。我疑惑这么一件家俱留在这种房间里，它是一张大木椅，椅背上刻着泰拉泰尔家族的族徽及武器。我描绘出一个男人坐在上面——自然我描绘的是现任伯爵——对受难者说话，然后突然打开控制活板门的杠杆；随着地板打开，他知道发生了什么事，苦闷的哭叫或可怕的沉默中，他跌下加入那些先他而去的人，再也见不到日光，加入了遗忘地。

    “帮我搬椅子，小姐，”吉娜薇薇说，“活门就在下面。”