我们还指望着靠开矿谋生，所以，我们深夜去矿下做了调查，确认了矿下已没有锡。”

    “我不相信。”

    “可那是事实，夫人。”

    “你一人下去做的调查？”

    “是的，因为下井太危险，而我又是他们的领头人。”

    “但是，我，我需要专家的意见。”

    “那需要很多钱。我们矿工凭经验，绝对没错，请您相信。”

    “怪不得你们最近悄然无声。”

    “是的，我们马上就要去圣·艾格尼斯，那有活干。那儿有康沃尔最好的锡。我们这个周末就出发，老婆孩子一起走。”

    “我明白了，那就用不着再说什么了！”

    他看着我，我觉得他的眼睛像长毛狗的眼睛。他彷佛在向我说对不起，因为他也很清楚，阿巴斯陷入了经济困境，我也十分想开锡矿。现在，该为生计犯愁的是哈格第、罗尔特太太以及在这儿干活的佣人们。

    “我很难过，夫人。”

    “我祝你们在圣·艾格尼斯交好运，”我说，“祝你们大家好运气。”

    “谢谢，夫人。”

    他走了以后，我才恍然大悟。

    那天夜里我在房间里看到的是矿工们，他们在勘测地下有无锡，后来发现结果令人失望。那时约翰还没失踪。

    他们既然知道矿下已没有锡了，那为什么还要杀了他？为了什么？

    只能说明杀掉约翰的不是矿工，那会是谁？是不是约翰还活着？

    我和梅洛拉商讨着我们的未来。她又是从前那个轻松快乐的梅洛拉了，彷佛已经挣脱了贾斯廷的咒语。

    以前，是因为她太崇拜贾斯廷，变得驯服、胆小，像只绵羊。现在，她又回复到了真实的自我。

    “你把自己看成统治我们的仁慈的上帝，”她说，“在你眼里，我们都是你管辖之下的小皇帝，一旦你看到我们无能，就想替我们管理。”

    “你这是一派胡言。”

    “你要是仔细想想就会觉得我说得有道理。你想安排乔的生活……约翰的生活……卡莱恩的一生。”

    我心中不由得产生自责：也许还有你梅洛拉，我也想主宰你的生活，只是你不知道。

    我真应该在将来某一天告诉她真相，不然，心中总不得安宁。

    我决定我们都搬到天资殿去住。哈格第和苏尔特母女去别家干活了。汤姆·彭加斯特终于要了多儿。只有戴西跟着我们。阿巴斯的地产暂时由律师负责管理。波罗和特里朗斯他们仍住在原来的土屋里干他们的活儿；罗尔特太太仍在阿巴斯担任管家，弗劳莉·特里朗斯则是偶尔过来帮帮忙。

    为了让卡莱恩成年后能有个谋生的依托，我觉得将来需要重新装修阿巴斯的房子。现在唯一能做的也只有这件事。

    我每天都去阿巴斯看看，保证这的每一件东西能依然如故。

    住在天资殿里，卡莱恩倒是挺满意的。我和梅洛拉同时辅导他读书。尽管他不是很聪明，偶尔还朝窗外张望，但他很听话。每个星期六，他都跟着乔，看他出诊，对他来说，简直高兴得像过节似的。

    我们本来可能有两个佃户。但一个认为阿巴斯庄园太大了，另一个觉得庄园的风水不好，笼罩在一种神秘的气氛下。看样子是不会有人会租了，只好还是我们搬回去住。

    我原来总认为生活中要是有什么重大变故的话，生活总会提前向我预示什么的。但实际上，许多事都发生得那么突然。

    那天早晨，因为我前天夜里到很迟才入睡，所以起来得略迟了些。我穿好衣服，下楼吃早饭时，发现有一封信。信是由我们的代理人写来的，通知我们下午三点钟有个佃户会来洽谈房子的事。