那封信一定会四处传阅的。我敢说他们一定过得很好，他们俩都很勤奋工作。”

    我到办公室时，詹姆士开口第一件事就是：“西湖夫妇的儿子回来了。”

    “苏菲姨妈也说了些有关他的事，叫盖瑞是吧？你认识他吗？”

    “天啊！当然不认识，他走时我想我还没出世呢！不过哈普葛林的村民都还记得他，现在正热烈地讨论着他的归巢呢！我正好要到那个方向去修理一些东西，我想可以到西湖家坐坐，顺便看看这个年轻人，你要不要和我去？”

    我迟疑了一会儿，知道人们正为我们俩频繁地成对进出已在交头接耳了。我非常喜欢詹姆士，但却不愿意和他名字相连，成为别人茶余饭后的话题；不过他是否知道这些闲话，并也因而觉得很不安？

    我说：“这个理由正当吗？”

    “反正，这是让你和西湖夫人见面的好机会，她丈夫是我们雇用的建筑工人之一——他现在只能做兼差的了。那附近的地产总是有做不完的工程，我想听听盖瑞的看法。”

    所以，我就和詹姆士出去了。

    西湖之家虽小，但却整理得有条不紊，花园也是经过细心照顾的，那真是愉快的早晨。

    西湖夫人拿出她自己酿的接骨木果子酒，我见到盖瑞——一个开朗的男人，带着他的妻子和一个年纪与我相当的女儿回乡。

    她们说这是她们第一次来英国。盖瑞则解释到当年他是如何在邸园流血流汗、辛勤地工作；就在他满十七岁的生日一过，他便毅然决然地下了决心前往纽西兰。离乡背井并不是件容易的事，但他认为只有在新的国家，他才能有更好的机会出头；他先前已有个朋友到那边去，而他们也都一直有通信保持连络，所以他才决定到那里。

    回想起近些年，他的眉头不自主地皱了起来。

    “我想这个决定非常正确。”我说。

    “的确，虽然一开始并不容易。不过有很多年轻人都想到那里去，所以移民的设备也就多样化了。我是搭三等舱去的，听起来满简陋，但当一个人才十七岁时，满心兴奋之时，哪会在乎这些！在那里有个朋友等着接我，他比我大十岁，结果一切都进行得非常顺利。”

    西湖老人笑着看着他的儿子。“当初你和那个女孩处得可真好，”她说。“你那时候离开对谁都有好处。”

    “是的，”她的丈夫说。“可怜的女孩，你走后她就变得很奇怪了。”

    “妈，这件事和我一点关系也没有！”

    “哎，我认为事情在这之前就开始不对劲了。不过，儿子，你那时也的确是个小帅哥。”

    盖瑞看起来很不安。

    “事情都过这么久了，”他说。“嗯……克里斯派．圣奥比先生好吗？”

    “非常好。”我说。

    “身体很健壮吧？”

    “没听过他有什么病痛过，詹姆士你听过吗？”我问。

    “从来没有听过。”

    “我想他一定是个高大魁梧的男人。”

    “我完全同意，这是最贴切的形容诃。”詹姆士说。“你不觉得吗？”他问我。

    “一点也不为过，百分之百赞成。”我回答。

    “高大、挺拔，声音宏亮、气势非凡。”盖瑞低喃地说着。

    “百分之百正确。”盖瑞看起来好像很满意般地大笑着。

    西湖老人拿了些饼干来搭配酒。“这简直像个庆祝会嘛！”詹姆士说。

    “哈，波林先生，”西湖老先生说。“我们不是每天都有个儿子从纽西兰回家看我们的！”

    这真是个有趣的早上。

    我正往佛萝拉家走去，当我离小屋不远时，很惶恐地，我碰见了佳斯顿．马奇蒙。