整个早上我们都在谈论这件事。

    “这可有趣了，我怀疑到底发生了什么事，这里面一定暗藏着玄机。”苏菲姨妈说。我们不受合理结论的限制毫无禁忌地推测她的行踪，我相信不久后她就会回来，她有可能因意见不合而离家出走——也许她和她的母亲之间起了冲突。

    接下来，杰克又来报告说：佳斯顿．马奇蒙也不见了！他不像泰玛莉丝般不着痕迹地失踪，他临走前留了张纸条，上面写着：他有急事得离开一阵子，也许不久他就可以回来，到时他一定会解释清楚的。

    人们立刻把泰玛莉丝和佳斯顿．马奇蒙的失踪联想在一块，谣言及推测瞬间就在村里漫延开了。

    我到大钟宅去看瑞琪儿，喜姐姨妈告诉我她正在果园里。大钟宅的花园总面积大约有二英亩，园内的草坪相当宽广，通常每当教会无法在圣奥比邸园举办露天宴会或节庆时，就会以大钟宅来代替。果园附近的树林较密、地也较广，我知道那一直是瑞琪儿最喜欢的地方。

    在那儿找到她后，我便往她的方向走去，并大喊：“你听说过那个新闻了吗？”

    “新闻？什么新闻？”

    “泰玛莉丝和佳斯顿．马奇蒙都不见了，他们俩一定一起走了。”

    “噢，不可能的！”她大叫。

    “这件事是满巧合的……两个人都同时离开。”

    “他们俩不可能在一起。”

    “为什么不可能？”

    “他不会……”

    “他在舞会中和她一起跳舞的次数比谁都来得多。”

    “那也是不得已的，因为主办者是圣奥比家族，所以他才不得不常过去邀泰玛莉丝一起跳。”

    “我相信他们俩是在一起的。”

    “等佳斯顿．马奇蒙回来不就真相大白了，我相信他一定会回来的。”

    “但，他们俩……一块儿失踪了！”

    “这之中一定有什么原因的。”

    她的眼睛盯着果园内的小溪流，脸上带着像是被人遗弃的焦虑神情。

    她说对了。他的确回来了，而且还是和泰玛莉丝一块儿回来的。泰玛莉丝的脸上洋溢着喜悦的光彩，左手第三个指头上有个金戒子，她说生活真是太奇妙了，如今她已是佳斯顿．马奇蒙太太。格兰塔葛林是最方便、最容易安排一处婚礼的地方，所以她和佳斯顿．马奇蒙决定一起私奔到那里，完成他们的终身大事，以省去所有不必要的麻烦；他们一心一意想结合，不愿为任何事拖延。

    整个哈普葛林都为之兴奋不已；这可算是继大钟宅马厩内，乔修杜利恩上吊自杀后，最具戏剧化的事件了。

    “在这里连这样的事都能发生！”莉莉说。“真不知道接下来还会发生什么事。”

    苏菲姨妈说这件事很不寻常。

    “他们为什么要私奔？如果他有自己说得那么好，就应该不会有人反对这件事；安排一场盛大的婚礼对圣奥比夫人而言是最佳良药，而且，我相信泰玛莉丝也一定会喜欢。这件事看来有点狡猾，看来这位男士不愿太多人干涉。”

    佳斯顿．马奇蒙和新娘一起住在圣奥比邸园，打算一直住到他把所有的事处理好了，再搬回他们自己的家。

    他们回来的隔一天，我看到克里斯派骑着马正才从达维兹回来，他见到我便停住马然后跳了下来。

    “你确定对泰玛莉丝的计划完全不知情？”他问道。

    “百分之百确定。”

    “所以她连暗示也没有？”

    “当然没有。”

    他看起来非常生气。

    我说：“她不是很快乐了吗？这就是她所要追求的。”

    他目视前方，嘴巴成一直线。“她真是彻底