‘死亡就存在生命之中’。你——对，孩子，即使是你都可能得背负着你所有的过错，面对死亡。”

    “我没想过这么多。”我说，试着不留痕迹地从他身旁移开。

    “当然没有。所以……每天晚上你必须穿着睡袍，跪在床边祈祷，为你白天所捣的那些蛋……犯的那些错祷告……希望主能原谅。”

    我吓得发抖，换成是泰玛莉丝的话，她就会一笑置之，扮她最拿手的鬼脸，她会说这个人“疯了”——和可怜的佛萝拉一样疯，但性质不同，他是不断地提罪恶之事，而佛萝拉则是把洋娃娃当成婴儿。

    我一心一意只想离开这幢房子，并希望永远不会再来这里。我不知为何自己会这么怕他——不过，毫无疑问地，他的确把我吓坏了。

    我对喜妲姨妈说：“谢谢你的邀请，我想我该走了，我姨妈正等着我呢！”

    这藉口听起来很愚蠢，苏菲姨妈知道我的行踪，并且不认为我会这么早回去，但，我只想尽快离开这里。

    刚刚杜利恩先生和我说话时，喜妲姨妈的表情看起来很不自然，如今她倒像是松了一口气般。

    “那么，我们就不留你了，亲爱的。”她说。“你能来真好，瑞琪儿，请送你的客人到门口好吗？”

    瑞琪儿很快地站起来。

    “再见。”我说，试着不看杜利恩先生。

    能逃出来真好，突然间我怕杜利恩先生会跟过来——两只眼睛盯着我，继续讨论我所犯的过错——我好想用跑的。

    瑞琪儿和我一起走到大门。“你觉得这茶会还可以吗？”

    “嘎，可以……当然可以……”我撒了个谎。

    “很可惜……”她没有继续说下去，但我知道她的意思：如果杜利恩先生没进来，这将会是场正常的茶会。

    “他总是谈这些有关……罪恶之类的事吗？”我说。

    “他很虔诚，虽然他不喜欢雷凡伦．海瑟林顿，但每个礼拜他都上三次教堂，他说他偏爱天主教。”

    “我想他认为每个人身上都充满罪恶。”

    “人性本恶嘛！”

    “我宁愿不要太完美，否则一定很别扭。”我停下来，察觉自己太多话了，毕竟，瑞琪儿才是和他住在同一个屋檐下的人。

    走到大门时，我回头看那幢房子，心中有股荒诞的感觉，好似他正站在窗后看我，我只想尽快跑离这幢房子，越远越好。

    “再见，瑞琪儿。”我说，然后转身就跑。

    风吹在脸上的感觉真好，我想他不可能跑得比我快，他是追不上我的，即使他想。

    我并没有直接回家，那个人带给我很大的震撼，真希望能将他在我脑子里刻下的痕迹忘掉，但我无法做到。他干燥的双手磨擦时所发出的尖锐声；他专注的双眼里闪动着无法漠视的光；他看着我时用舌头舔湿双唇的样子，这些举动使我提高警觉。

    瑞琪儿怎能和这种人住在一起？但，他是他的姨丈，别无选择。我心里常想着：自己是多么幸运，能搬来和苏菲姨妈一起住。

    在风中穿梭彷佛能洗去那些不愉快。这真是个奇怪的地方……某方面而言还不错，在这里似乎什么奇怪的事都可能会发生，先是佛萝拉．莲和她的洋娃娃，接下来是杜利恩先生和……什么？我也说不上来，每当他靠近我时，我就不由自主地害怕了起来，渴望身边有爱我的苏菲姨妈保护我，和我谈些切合实际的话题。

    我真幸运有苏菲姨妈可依靠。可怜的瑞琪儿！我以后一定会对她特别好，以补她有杜利恩这种姨丈之憾。

    我绕了一大圈，几乎可看到莲家小屋，和往常不同的是，这次眼前是屋子的后方。

    我向前走过去。花园四周有道矮墙，从外面可看到泰玛莉丝上次