王大在安安药店把他的一百美元支票兑换成现金，并决定花掉其中的一部分。他弄不清楚父亲为什么把自己的月开销翻了一番。也许是老爷子认为自己已改过自新，想给自己某种奖励。他认为，假如父亲多给的这部分钱，确实是对自己的良好表现或道德生活进步的奖励的话，自己必须把它当作偷来的钱扔掉。因为自己的生活一直是一塌糊涂，不仅仅是不道德，而且还在沉重的罪孽感压抑之下。自从赵小姐身亡以后，他一直觉得自己就是谋杀者。

    他在北海滩胡乱闲逛，但总是绕开灯光明亮的地方。路过维苏罗——他和赵小姐曾经常去的艺术家酒吧——的时候，他急忙转过身，横穿哥伦布大街而过。一个骑摩托车的人按着喇叭向他吼道：“嗨，乱穿马路的家伙！怎么回事？活够啦？”

    他喜欢维苏罗酒吧，特别欣赏酒吧墙上那些不知名的艺术家画的画。他喜欢那里的气氛，既不沉闷也不酒气冲天，不像别处的大部分酒吧那样。维苏罗酒吧在他眼中，就像一个学院式咖啡厅和艺术家型酒吧的结合，光顾这里的多是黑人音乐家和身着休闲上衣、宽松粗布裤子、脸色苍白的年轻人，看上去都像是潦倒失意的作家或艺术家。他们喝着啤酒，和十分迷人的女孩们亲密或热烈地聊着。从某种意义上说，它有点像中国的茶馆。顾客可以买一瓶啤酒，在这里泡一个晚上，一口一口地啜着，谈天说地，最后抱着几近空空如也的酒杯慢啜慢饮。那真是一个在寂寞的夜晚排遣孤独的理想场所；但今晚王大却觉得它惨不忍睹。他只想在暗处行走，似乎他的灵魂在强烈光线下经不起检视一般。

    他穿过哥伦布大街，在太平洋街区和蒙哥马利街区的昏暗处逛来逛去。他经过一家酒吧，看到一个矮个子菲律宾人和一个高个子金发女郎从里面出来，钻进一辆等客的计程车。那是个漂亮女郎，已经喝得烂醉，她手里扬着一块手帕伸出车窗向王大招手，醉醺醺地喊道：“嗨，宝贝。”他也真想喝个烂醉。他推开转门，走进灯光昏暗的酒吧，自动点唱机播放着西部牛仔音乐。他在人造棕榈树附近的一个小圆桌旁坐下，一位金发女招待过来微笑着向他打招呼。他弄不懂酒吧里为什么有这么多金发女郎。吧台旁还坐着一位金发女郎，她正在和另一个菲律宾男人争吵。“闭上你的臭嘴。”她说，“我告诉你，那种废话，我不管是谁说的，一概不听。”

    “好的，我不说。”菲律宾人说。

    “先生，你想要点些什么？”金发女招待问道，她讲的是标准英语，带点英国口音。王大要了一份苏打威士忌。坐在附近另一张圆桌旁的，是一个红脸庞、长着棕色大胡子的中年美国人。他一边喝着啤酒，一边讲着话，却没见有什么特定的听众，他的桌子上摆着四个啤酒瓶，三个是空的，一个只剩下半瓶。他给自己又倒满一杯，望着杯中溢出的啤酒泡沫。“金钱万能，完了。”他说着，“晚安，完了。”

    “下一次你那张臭嘴少开口。”吧台旁的金发女郎训斥着。

    “看在上帝的分上，别生气。”菲律宾人用一口菲律宾腔英语说道，“我不是向你道过歉了吗，还不行吗？”

    “好了，好了。”吧台招待说，“少说几句吧，让小姐单独安静一会儿。”

    “你说你是警察，那我就是电影明星丽塔海华丝。我告诉你，你假冒的本事还不如我呢。”金发女郎说，“假如你是警察，请把你那该死的徽章亮出来看看呀！”

    “我只是和你开个玩笑。”菲律宾人说，“我已道过歉了。你还想要我干什么？”

    “我说过，让小姐单独安静一会儿。”吧台招待说。

    女招待端着王大要的酒走过来。“其实这里有不少相当不错的人。”她抱歉地说，“看到坐在那边的那位女孩了吗？她是个诗人。”王大看了一眼那个黑发白种女孩，略显