都喜欢读书，我敢说我们都会很喜欢使用。另外，A.J.真的是夸大其词了。”

    “对不起，A.J.，”他的母亲说，“我不知道你对这件事有这么大的意见。”

    “你可以先问一下的！”

    “别再说了，A.J.；别再道歉了，费克里妈妈，”阿米莉娅说，“这是给都爱读书的一家人的绝佳礼物。有很多书店都在想办法既卖传统的纸质书，也卖电子书。A.J.只是不想……”

    A.J.打断她的话：“你知道那是胡说八道，艾米！”

    “你很没礼貌，”阿米莉娅说，“你不能不认清现实，表现得好像那些电子阅读器不存在似的，那根本不是处理事情的方法。”

    “你们闻到了烟味吗？”玛雅问。

    一秒种后，火警报警器响了。

    “哦，要命！”阿米莉娅说，“牛胸肉！”她跑进厨房，A.J.跟着她。“我在手机上定了时间，可手机没有响。”

    “我把你的手机调了静音，好让它别毁了圣诞节！”A.J.说。

    “你做了什么？别再碰我的手机。”

    “为什么不用烤炉内置的定时器？”

    “因为我信不过它！如果你没有注意到，那烤炉跟这座房子里的所有东西一样，有差不多一百年了。”阿米莉娅一边大声说，一边把烧着的牛胸肉从炉子里取出来。

    因为牛胸肉烤坏了，圣诞节晚餐吃的全是配菜。

    “我最喜欢配菜。”A.J.的妈妈说。

    “我也是。”玛雅说。

    “一点儿不实在，”A.J.嘟囔道，“吃了还饿。”他感到头疼，喝了几杯红葡萄酒也无助于缓解头疼。

    “谁来让A.J.把酒递过来？”阿米莉娅说，“谁来告诉A.J.他一直在霸着那瓶酒？”

    “很成熟啊。”A.J.说。他又给她倒了一杯酒。

    “我真等不及想试用一下，奶奶，”玛雅跟她受到打击的奶奶低语，“我等到上床睡觉时就会用。”她朝A.J.瞄了一眼，“你知道的。”

    “我觉得那是个很好的主意。”A.J.的母亲也悄悄说。

    那天夜里在床上时，A.J.还在谈论电子阅读器。“你知道电子阅读器真正的问题是在哪里吗？”

    “我想你正要告诉我呢。”阿米莉娅说，并没有从她正在看的纸质书中抬起头来。

    “每个人都觉得自己品位不错，但是大多数人并没有好品位。事实上，我个人觉得大多数人的品位都很糟糕。如果由着他们自个儿来——完全由着他们自个儿来——他们会读垃圾书，而且分不出差别。”

    “你知道电子阅读器哪一点好吗？”阿米莉娅问。

    “不知道，‘乐观派女士’，”A.J.说，“而且我也不想知道。”

    “嗯，对于我们中间那些其丈夫越来越远视的人来说，我在这里就不点名字了；对于我们中间那些其丈夫正在迅速步入中年且视力下降的人来说；对于我们中间那些其伴侣是可悲的中年男人……”

    “说重点，艾米！”

    “电子阅读器可以让这些运气糟透的人想把正文放多大就放多大。”

    A.J.一言不发。

    阿米莉娅放下书，得意地微笑着看着丈夫，然而等她再留意去看，那一位已经呆住了。A.J.正遭受他的间歇性发作。这些发作让阿米莉娅感到不安，虽然她提醒自己不用担心。

    过了一分钟半的时间，A.J.恢复过来。“我一直有点远视，”他说，“这跟步入中年无关。”

    她用纸巾擦去他嘴角的口水。

    “天哪，我刚才失去意识了吗？”A.J.问。

    “是的。”