报废产品现场会上，作为一厂之长的鲁冠求首先做了自我检讨，并请扣除自己半年奖金，说完就第一个扛起装满次品的草包向镇废品收购站走去，在他的带动下，身后排起了一条长龙。由于这次损失，万向职工半年都没发奖金，但却唤醒了全厂的质量意识。

    在以后的很多年里，鲁冠球为了提升产品质量，在市场竞争中占有一席之地，几乎是想尽了办法：他拿着鞭子把所有职工赶进业余补习班，谁不愿意就缓调工资，甚至罚款；不惜一切代价引进人才，提升职工队伍素质；为了进入当时机械工业部确定的国内3家万向节定点生产厂行列，鲁冠球派人搞到整顿条例对照标准逐项整顿，在后来的检查中得分居同行之首，硬是以乡镇企业的身份挤了进来，按规矩，作为全国生产万向节惟一的乡镇企业，万向本来连参选的资格都没有。

    1984年，鲁冠球第一次打开了国际市场，美国汽车零配件领域排名第三的舍勒公司找上门来，订了3万套万向节，1987年，这家企业提出今后万向的所有出口产品都必须经过他们的公司，否则就将削减每年20多万套的采购量，鲁冠球当即拒绝了对方的要求。他不信这个邪，也不想将企业的命运交在别人手里。戏剧性的是，一年之后，舍勒公司又回来了，而在第一次合作的16年后，万向竟将这家企业收入囊中，成为世界上拥有万向节专利最多的企业。

    鲁冠球的故事到这里并没有结束。2009年春，就在美国金融危机的阴影之下，他却一反平日的低调，投资数亿在家乡奠基了电动汽车产业园，做汽车是他毕生的梦想，为这一天的到来，他已经足足准备了半个世纪。回首来时路，他曾意味深长地说：“人世间的事物，别人要打倒他很难，怕就怕被自己打倒。历史告诉我们，城堡往往是从内部攻破，一个企业发展到一定的程度，要通过市场竞争把它挤垮是很难的，就怕自己站不住，未来的胜利，关键还是靠我们自己，靠强大的精神力量，靠对事业有一种永不满足的态度。惟有这样，我们就一定能实现自己的梦想。”