罗斯驱车驶过那座住宅楼的时候，入口处的那道门首先就让他有些困惑。这个家伙住在一种什么样的地方？如果门窗几乎都处于人行道路面之下，那么那套公寓看起来不会比一个壁柜大多少。没有什么空间来吞没掉枪击的声响。幸运的是，这里没有门廊。他敲敲门就可以走进去，干好自己的买卖，然后还可以较为顺当地走出去。不过，此刻他的心脏就跟他当初去见卡拉时那样在怦怦地跳着。这是件不得不做的买卖，不过他不可能克制得住自己肾上腺激素奔涌。

    他终于将车停在了距离那座住宅楼一个半街区的马路对面。现在，离天色完全暗下来还有一点时间。他极力在脑子里想象着拉扬巴丹的模样。他肯定已经在那家医院里见过他许多次了，这是当然的，不过即使见过，他也不会过多地留意。如果对他有任何印象的话，那也仅限于他是个瘦小文静的男人。如果是这样，罗斯就可以毫不费劲地制伏他，除非他身上存在着一种出其不意的力量。

    但他该如何处理乙醚呢？拉扬是个护士，他会相当熟悉那种气味，如果罗斯提前打开那个瓶子，把乙醚倒在纱布上并塞进自己外套口袋里，他一打开门就会发现的。还有，他如何才能处于那个男人的身后呢？那似乎是个至关重要的问题。

    他告诉自己，不必为此着急。他接到那个电话还不到一小时，而且表示出在如此之短的时间内去拿到五万美元是有困难的。但巴丹并不买账，告诉他去设法拿到钱，并且在九点钟之前赶到他的住处，否则他就会给警方打电话。

    罗斯再次看了看表。现在还差十分钟才到八点。他无论如何都还有时间。他把自己的双手伸到面前，盯着它们看了良久。没有丝毫抖动的踪迹，做了蒂姆那件事，接下来是卡拉，之后手抖这个症状曾困扰过他。

    他居然在期盼着那个时刻的到来。这最后一刻的盘算筹划对一场赌博的性质来说其影响是微不足道的。令人惊诧的是，这个男人那么轻易地就将自己送到了他的手里。只要一个电话，接着一个决定性的行动，他的麻烦就会结束了。

    突然之间，就在他坐在那儿的时候——正如他知道事情就会是那样的，每次他真正需要的时候就会到来——他想到了解决的办法。他一直在努力她想把事情办得过于巧妙，反而让自己陷入了思维的泥潭而不得其解。根本就用不着乙醚，这一点不让他感到惊奇。他一进到屋里，只需要简单地挥舞着那把枪，就可以掌控事态的发展。坐下，巴丹先生。把你的手掌放到太阳穴上。请把你的手指分开一些，好让我能够把枪管头正好抵在前额发际线那个位置。谢谢你的合作。再见。

    他自鸣得意地笑着，从衣袋里掏出那只瓶子，把它和那块纱布一起放回到他的医药包里。那把枪就放在他右边衣袋里，毫不显眼地被隐藏了起来。他伸手拿起那个公文包，打开门走到了人行道上。

    此时，暮色正在急速地变得愈来愈浓重。那扇窗里已经亮起了一盏灯，好在入口处的门那儿却没有光亮。他停下脚步，一动不动站了片刻，接着继续往上走来到弗雷德里克，这儿是这条街的尽头。他穿过街道来到了靠巴丹家的那一边。现在，站在上坡处的这个拐角，他可以看见自己停在山下那辆车和弗雷德里克两个方向的情况，那是一条呈十字交叉的街道。有几辆车子随意地停放这条街道的两边，却看不到一个行人。

    他从那扇窗户跟前走过，斜着身子探头向里面匆匆瞥了一眼。窗户盖了一块劣质的布，靠近的时候可以透过它看到里面的情况。他看见巴丹就在那间屋子里面，正坐在一张桌子边上孤零零地等待着他的到来。他现在想起来了，那是一个无足轻重的人。他在门口又站了一会儿，积聚着力量。

    是动手的时候了。

    时间已经过去一个多小时了。听到门上传来的敲门声