自己的楼层，坐在那张在无数个夜里等着你的桌子前。那个小小的东西的替代品可以替代很多其他的东西。包囊破了，脓流出来了，血液受到感染并且出现发烧的症状。你可能已经看过那个庞然大物踉踉跄跄，每一个节点和大量操作环节都有警卫。升降机的剥离和电缆的检查，气动交通的清点，电话拨号的痕迹，以及对无知的速记员的询问。”麦克劳德伸出手勾勒着这个操作的巨大场面，“你一定要明白，”他说，“这也是很精细的。这不是一瞬间完成的，这些工作一刻都没有停下来过。那个备忘录来来往往，桌子被摆满，警卫在早上向你点头，而那些速记员就像一群小鹅，他们会在十点钟声响起时成群离开去上厕所。”

    他在他面前伸出手指，然后慢慢握成拳头。“但是别被我欺骗了，这个有机体不是一样的。”他可能用眼角的余光瞥了蓝妮一眼。“开始那些液体在那个疯子的血管里以一种不同于我们的方式流动着，而且他的身体把他吃进去的食物分解成相同的化学成分，就像我们身体的运作一样，但是没有人会把他当成我们。他的思想是对立的，并且他会及时施加影响，直到将那些奇怪变得异常为止，而他的肌肉比如说常见的括约肌可以适应远距离的刺激，这样他就可以取笑风的呼啸以及用鼻子吹气到汤里。”

    他做了一个鬼脸，然后坐回椅子上双手抱在胸前，以表明自己说完了。

    霍林斯沃斯看上去很恼火，“就这些吗？”他问。

    “不完全，我不能告诉你其他的。我觉得我以前是一个糟糕的伙伴，所以我匆匆离开了，而后面发生什么对我来说是个谜。”

    “这是在你结婚的时候吗？”

    “在我辞职后不久，是的。”

    霍林斯沃斯掏出他的烟斗拆卸着。“现在，”他随意说，“你的组织什么时候告诉你着手……”

    “那个小物体？”

    霍林斯沃斯点点头。

    “他们没有让我着手开发这个物体，因为我离开了。”

    霍林斯沃斯打了一个很大的哈欠。当他的嘴巴最后闭住的时候，他对着烟斗的一头开始吸了起来，他看上去很无聊。“对于这种机构，一个人不能只说再见就行了。”他暗示道。

    “你说得一点没错，”麦克劳德说，“但我离开的情况就是这样。”

    “你为什么要着手开发那个小物体？”

    “我没有参与。”

    “我再问一遍，你为什么参加到那个小物体中去？”

    “我没有参加，我甚至不知道那是什么。你知道？”

    霍林斯沃斯张大嘴咬住他的烟管。

    “我们先休息会儿吧。”他说，然后靠在了椅子上。