，”他说，“我可以祷告：驱逐蛇，刺鳄鱼。我可以给你鹰的翅膀，使你能够在敌人上空飞翔，或者教你如何喝卜塔神体内的麦芽酒。我可以打开卡特-纳塔的大门，教你如何从渔网中前进。是的，如果我做你的向导，这些我全都可以教你。”

    我并不想睡觉，但却昏昏欲睡。这地下古老的声音提及了太多的名字，我可能会嘲笑这些名字，但是一次祷告这么多内容，让我感觉很虚弱。现在我意识到自己的卡的自信心就像小孩蹒跚学步时一样不足。我想匍匐在他面前。

    他不再那么让人讨厌了。如果能活过这个夜晚，我会在每个尼罗河的皇家花园里大摆筵席，讲述他的故事。他滑稽到了极点，这位满身灰尘的老人，低沉的声音听起来冷冰冰的，寂寞得像只潜鸟，却非常自信——当他提到每位神的名字时都会放个屁，多么荒谬啊！拍手声、鸟叫声、爆裂声、排便声和吼叫以及放屁声掺杂在一起，这是多么不和谐啊！他的表情非常猥琐。他用手腕向每位他提及的魔鬼、神灵和怪物行了贵族礼，就好像他还保持着对它们的肉体记忆，所以可以通过运河的堡垒向它们行礼。墓穴里恶臭冲天，之前是从腐烂的裹尸布里散发出来的，现在却是他说话时呼出来的硫磺味和他放屁时的臭味。

    “你知道任何与我有关的真实故事吗？”他问道。

    我回答：“你折磨犯人，向邪恶的神灵祷告，吃无人能忍受的东西。”

    “我向力量强大的神灵祷告，其他人才会停止不该做的事。我吃禁果，是因为里面有宇宙的精华，你认为我是太胆小才当上欧西里斯神的使者吗？”

    “我不相信，”我说，“你是欧西里斯的使者，但我看你并没有太多的特权。”我这评价太大胆了，说的时候我都颤抖了一下。

    他笑了，好像我们的谈话全都进入了他的领地一样。“你看到什么了？”他评价道，“你不知道欧西里斯的故事，你甚至连祭司曾经教过你些什么都忘了。”

    我不高兴地点点头，确实是不记得了。我可以想起这些我们小时候所熟知的故事：关于伊希斯、欧西里斯以及其他造就我们的神的故事。但是现在，我不记得这些故事的深层意义，他们对于我就像我那放在卡诺匹斯罐里的内脏一样遥远。我叹了声气，感觉自己身体里面像山洞一样空虚。我说不清楚自己为什么会这么想，好像没有什么能比了解这些神更重要的了，好像确实是这样，他们可以填补我骨髓中的空白，成为我真正的向导，现在我必须要面对死亡之地，我背叛了他们。有一句古老的谚语是这样说的：“死比生更具有背叛性。”

    当迈内黑特一边嘲笑我的需要一边点头时，我感觉到一种责任，我的自尊心最后一次聚集起来，我坚定地批评他：“我不相信你是欧西里斯的使者，”我告诉他，“你身上的恶臭会让诸神不愉悦的。”

    迈内黑特一世露出不高兴的笑容：“我有能力发出你想闻的任何气味。”在接下来的沉寂里，他变得如香水一样清香，像青草一样甜美。我低头鞠躬，欧西里斯是最漂亮的神，如果他的使者是迈内黑特一世，那他肯定会特别关照我的，这样虚荣的想法多么吸引人啊。

    因此，我问我的曾祖父能否给我讲讲欧西里斯以及其他神祇的故事，以此来证明我的虔诚，我走过去坐在他身旁。他笑了，但并没有以任何方式欢迎我，相反，他将手伸进袍子的一个褶皱里抖出来许多蝎子，然后用熟练和柔软的手轮流把玩着，在两个眼睑上各放一只，在两个鼻孔中各塞一只，在两只耳朵里各放一只，最后一只放在他的下嘴唇处，他在头上的七个孔放了七只蝎子，还有一只他拿在手里不停地摆弄着，就像雕刻石头似的。

    “很久以前，”他说，“在地球还未形成和我们的神还没出生之前，在死亡之地有土地和河流之前，你看不见天