子不高，但也不像第一次出现时那么矮，他的浑身铺满了灰尘，就像沙漠中的道路一样。

    “这些故事，”他低声说道，“让我声名狼藉。”他说话的时候泰然自若，我开始怀疑自己在道德上是不是比他更胜一筹。我坚信他是我走向自我毁灭的向导，但是现在我意识到他可能也带着很强的目的。在这种奇怪的陶醉中——我已经死了，却感觉自己像个伟大的英雄，但却不记得自己的英勇行为。我并不质疑自己的意图（如果我可以找到它们的话）很高尚，只是现在我不够自信。

    “你认为，”他问，“我是英俊还是丑陋？”

    “你可能太老了，两者都不是吧。”

    “这是唯一的答案。”他笑道。在嘲弄我的时候，他的手指从一边转向另一边。“好吧，你已经死了，”他说，“而且肯定会死第二次的。死了第二次，你就会彻底消失了。再见，小伙子，你的脸比你的心要漂亮得多。”突然，他发出老人固有的窃笑声，表情无比猥琐。“你愿意让我做你在卡特-纳塔的向导吗？”他问。

    “我有其他选择吗？”

    “脐带已经准备好了，我已经委托一位画家去画迈内站在水边的画像了，他在我的朋友中很受尊敬，他也会画一幅帆的画像，让我儿子脆弱的肺可以呼吸。”他的声音和海斯弗蒂蒂那放荡的声音一样（海斯弗蒂蒂主要的快乐就是听自己饱满的声音），“当然，我有很多事情要忙，这些工作还没开展。我听说墓穴一团糟，好多地方都遭到了破坏，屎尿遍地，可怜的迈内啊！我很好奇他是如何与这些粪便共处一室的。”

    我笑了，听到这样的模仿声真是难得啊。曾经我也嘲笑过上帝，亵渎过诸神，但无论如何也比不上这朵奇葩。我开始看到我处境的刺激：死了，却比之前更有生气，这就好比你已经准备好一切事情的晚上一样令人陶醉。

    “跟我说说卡特-纳塔吧。”我的语气很友善，好像敬客人再喝一杯似的。

    他苍老且饱受摧残的脸，就像从火里爬出来的乌龟壳一样皱，现在展现出的是大祭司对仪式的热爱。“我要加强我的呼吸。”他用空洞的声音说道。

    他说话的时候整个人都发生变化，身上的灰尘看上去变得像银粉一般，右胳膊抬起直指天空，双目的眼神严肃，目不转睛地注视着大地。接下来，他对我眨着眼睛，我为之一震，他似乎很乐意用各种方法嘲笑我的想法。“我们需要，”他说，“让你做好准备，毕竟你已经忘了自己是谁。对于卡来说，这很正常，它总是记不得我们最神圣的仪式。”

    他语气的转变让我措手不及。现在他再次用正式的语调说道：“啊，欧西里斯神啊，”他食指与拇指捏在一起，两手呈两只眼睛的形状：“我走过火海，游过沸泉，我进入到死亡之地的黑夜，经历过卡特-纳塔的七道大门，知道了每道门守护神的名字，听到了这位漂亮的年轻人的困难，他的卡陪伴着我。他的记忆很模糊，怎么还会有耐心学习每道门的三位守护神的名字呢？这是很危险的。第四道门的守护神叫Kkeqau的问题，而这两个名字只不过是这个男孩通过卡特-纳塔大门时，要记住的守护神的名字中的其中两个而已。”我的曾祖父停顿了一下，似乎是要想想这些名字。“是的，”他说道，“欧西里斯神啊，我，欧西里斯·迈内黑特一世，通过了您的审判，所以请您听听我的祷告，让这位年轻人的卡免受火海的煎熬吧，他不是别人，他正是伟大的欧西里斯·迈内黑特二世啊！他是我的曾孙，而海斯弗蒂蒂夫人，曾是我生前的情妇，我死后多年，她仍记得我给她带来的肉体上的快感，希望这个蛇蝎妇人以后继续服侍我。”

    我很困惑，他的祷告非常虔诚，和我之前听过的不一样，而且他对我母亲的评价让我非常迷惑。

    “我可以告诉你更多的事