我精心准备的一天即将到来。定于五月十八日在霍登广场举行的一个盛大集会，将向全城农民致敬。这将是成千上万农民的一次集会，他们或乘火车赶上几百英里，或赶着马车，有的人甚至步行，目的是要在皇太子正式成为沙皇的时候赶到莫斯科。

    在广场上举行这样的集会是要体现尼基对他的人民的热爱。集会要赞美他们的重要性，要让他们娱乐。集会上将有杂技表演，还有歌舞演出，广场上将设无数摊点，分发沙皇和皇后赠送的礼品。辽阔的霍登广场准备接纳五十万群众。四十万只有柄铁杯，漆成红与金黄相间的颜色，上面刻有尼基名字首字母缩写，也将在集会上派送，此外还有女人用的丝巾，一万加仑的啤酒，一包包免费食物装着俄罗斯式面包、核桃、香肠、饼干和果酱，并且配有一本关于加冕典礼的小书，上面有沙皇和皇后名字的首字母缩写。

    为了与群众见面，尼基、亚历山德拉以及宫廷成员将在正午到达，在阅兵场一侧最近才搭建的皇亭安坐。亭内有一千个座位可供知名人士休息。近处另有一个休息点，也可供一千名愿意花钱在此休息的人就座。

    然而，有几名官员却非常担忧，警察力量怕是不够。只有三名警官被派来监督一队一百五十名的武装警察，届时他们将到场执法。一百五十名武装警察控制五十万俄国民众？指挥官要求再派警卫人员来，可他得到的答复是警力缺少。城里其他地区也必须保护，防止暴徒及革命者示威游行。政府在加冕典礼一周里已经花了大量经费为沙皇维持安全，因此，现在已经没有经费再加强安全保卫。所有这一切我都看得出是大师在插手。

    我们准备乘机利用。十三年前，亚历山大三世加冕之后，霍登广场也用作举办农民节的场地。尽管那次集会发生了几件不愉快的事情并且有三十个农民丧命，但是这样的损失还是可以承受得起的。这么大型的集会上发生的每一件不幸事故都要找一个人来负责那是不可能的。

    实际上，在同一个地方再举办一个农民节的决定是尼基自己作出的。他想要开创一个新的传统。“从你们说的话里听起来，”他对大臣们说，“我们需要更多的传统。”

    然而，有一个没有加以仔细研究的问题，就是场地，一八九一年在这个地方举办过一个大型的展览会。当时匆匆搭建了一些临时建筑，但是事后又没有经费填埋挖掘的地面。这片辽阔的广场现在到处坑坑洼洼，有沙坑，有沟壑，有不加盖的井，还有废弃的地基。开出的大路绕开了这些障碍物，原以为人们经过此地时都会很小心。毕竟，容纳五十万游人得有足够的平地。

    确实，还有比霍登广场更加紧迫的担忧。涌进莫斯科的大批人员需要安排住的地方。有的农民可能有家人在工厂里工作，因此可以在他们的住所安顿下来。羊皮袄，冒着汗臭的斗篷，长袍和黑色羊毛外套的臭味，绝不是他们不熟悉的气味。当然，还有火车站。这些地方无疑都是可以睡觉的。然而没有预料到的是，大批农民决定在这个节日的前一天到达广场。到了这一天的晚上，他们已经在广场上安营扎寨。他们喝酒，歌唱，点起篝火，弹起了巴拉莱卡琴。早就有消息在城里传出来，礼品将要提早分发。是我们散布的谣言。是的，最好的东西先发。因此，成千上万的农民向前涌动，开始挤向护着堆放礼品的小房子和摊点的木头围栏。而另外一些人则开始在后面挤。然后，在第一缕晨光到来前几个小时，莫斯科的劳动人民开始到达。贫民窟的人浩浩荡荡地涌来。他们也听到谣传了。

    十七日晚，大剧院也在举行庆典。许多贵妇人都佩戴着钻石，这么多的钻石——正如许多人所说——闪烁的光亮简直可以与舞台的脚灯争艳。然而，大多数绅士们都在谈论广场庆典。将近正午时分，人们传说将有一百万人涌向霍登广场。一百万人！“没错