于是，克拉拉现在成了他的情人、他的清洁工，而且她还是小阿洛伊斯的保姆、安格拉的保姆。许多个夜晚，她还是他的厨子（因为雇了一个饭店女仆照看孩子一个钟头）——除非他们下楼到波默酒店的餐厅去，俨然是舅舅和外甥女，穿制服的中年海关官员和他的装作羞羞答答的年轻情妇。在布劳瑙，没有人蒙骗得过去，不管她会如何一声声地叫他舅舅。这情景足以在旁观者中激起一片义愤，他居然煞有介事地坐在那里，仿佛他就是弗朗茨·约瑟夫，随时准备承认：“我学皇帝的样，也有一个可爱的情妇。”他带她到楼下去用晚餐的任何一个晚上，他必定如此——一回到房间他就会做爱，嗓子沙哑得几乎说不出话来。“我是你的坏舅舅，”他常常在热烈拥抱的时候说，“你很坏的舅舅。”

    “没错，没错，是我的坏舅舅。”她紧紧抱着他，几乎分不清什么是痛苦，什么是试图变为欢乐的感觉——一种非常亵渎的欢乐。“啊！”她会叫起来，“我们会受惩罚的。”

    “谁还会管它？”他怒气冲冲地说，于是她更靠近那亵渎的欢乐。

    每每在事完之后她都会哭泣。她唯一能做到的就是不朝他厉声尖叫。在她的内心深处充斥着还没有完全过去的那一切。她感到非常内疚。

    现在轮到克拉拉不去望弥撒了。她现在是在为魔鬼效劳（哦，她知道！）。她感觉到她最细微的冲动现在正将她越来越近地推向恶魔，不错，甚至她给予小阿洛伊斯、给予安格拉的慈爱。她越是溺爱他们，事情就越糟。她那败坏了的形象会玷污他们的天真。

    而且，还有芬妮。克拉拉没有告诉她，但是她知道她必须告诉她。因为，假如芬妮现在不知道，那么一旦她生命结束，她毫无疑问也会发现，到那个时候她可以从天国观察。芬妮会有无法容忍的想法，克拉拉从来就不想告诉她。

    到了芬妮患病的最后一个星期，当克拉拉坦白的时候，回答是简短的：“这是对我四年前把你赶走的恶行的惩罚。这是公正的。”

    “我会照顾好你的儿子和女儿的，就当他们是我的孩子。”

    “你一定可以照顾得比我还要好。”芬妮说道，然后转过脸去。“没有关系，”她说，“但是你不可以再来看我了。”

    克拉拉再一次知道，她是在恶魔的掌握之中。因为，假如说起初她受到了伤害，那么她不久便感到非常气愤，芬妮还是要把她赶走，而且芬妮落葬的那天克拉拉还生了气，那是一个漫长的日子，因为阿洛伊斯没有把她葬在布劳瑙。他选择了朗肖芬（意思是“希望的边缘”），那也是他们结婚的地方。倒不是因为感伤，而是因为恼怒。布劳瑙流传这样的说法，芬妮临死前的几个月她的棺材就买来了。市民中甚至还传说他事先弄到了一件真正的便宜货（是在海关门口从走私犯那里没收的红木家伙）。事实上，他是在芬妮去世前十天才买了那口棺材，并不是他已经考虑了几个月。所以他不能放过那些流言蜚语。而且，对于死亡的悲痛也估计得过高了。这么多回了，就像跟一个老是登门造访、让人觉得厌烦的朋友说再见，他不打算以后过多到墓地去看望。他的眼睛是要看着今晚的克拉拉。葬礼以后，到了晚上，他禁不住紧盯着她。那双蓝眼睛——多么像博物馆展览上的钻石！

    那个八月炎热的夜里，在床上，克拉拉的人生有了又一个生命。它径直来到她的心里，也就是说她有这样的感觉。因为她的灵魂似乎现在就坐落在她的心下面，因此她差一点就从欢乐跌入黑暗——只不过这欢乐仍在继续，现在还没有停止。她属于魔鬼。他把她所知道的最邪恶的享乐注入她的身体，而到了早晨，她的内疚就像浸泡在水里的一棵树那样沉重。在意识到她部分的欢乐是因为芬妮走了才有的，克拉拉一时觉得非常害怕。是的。她对长期卧病的朋友的爱现在已经