这就是明证。他们想散播的说法是，是我害得托尼成了那个样子，因为我是个坏女人。”

    “最佳影片公司也不能失去你。”艾特尔说。

    “他们才不在乎。托尼的比姆勒排名比我高。”

    “那只是暂时的。”

    “查利，别再一味说宽心话了。”露露尖声叫着。

    “别对我吼叫，露露。”

    她好不容易镇定下来。“很抱歉。”她喃喃说。

    “蒙罗尼说什么来着？”

    露露放下手中的杯子。“他真是个白痴。这件事过后我就辞退他。他认为我应发个声明，表示和托尼断绝关系，说什么托尼很野蛮粗暴，我很理解那名女招待蒙受的苦楚，等等等等。”

    “人们不喜欢这种话。”

    “当然他们不会喜欢。但蒙罗尼说这是上策，他的看法是在最佳影片公司攻击我之前我得先发制人。”她一下子摊开双臂，“查利，我的脑袋瓜都没法好好思考了。”

    “露露，宝贝，”艾特尔说，“让我给你倒点酒。事情没你想象得那么糟。”

    “我紧张极了，查利。请帮帮我。”

    他点点头。“公关方面我是外行，但我还是学到一点点。”艾特尔微笑着。“首先一条，依我说，要想和最佳影片公司作对是个错误。他们太强大了，你斗不过他们。”

    “我知道他们厉害。”她气呼呼地叫着。

    “但你不必去反对他们，你可以利用他们的力量。”艾特尔意味深长地停顿了一下，“除非万不得已，他们并不想失去你。要是你提供了这种可能，使最佳影片公司能保住托尼和你，他们会感到高兴的。”

    “查利，说具体点儿。”

    “哦，你知道，人们都喜欢某一类忏悔。”艾特尔说，“我的建议是，你把责任揽到自己头上，你的自责要做得让每个人都同情你。”

    “我想我明白你的意思了，”露露说，“但蒙罗尼知道该怎么办吗？”

    “你有没有打字机？”艾特尔说，“我只要五分钟便可写好它。”

    她让他坐在书桌前。艾特尔点起香烟，喝上一口酒，便开始打起字来：

    近日正在波内·凯尔贫困儿童救济会忙于为儿童义务演出的梅厄丝小姐，今天回家获悉情况后说，“这全是我的过错，不能责怪托尼。对那位可怜的女招待我感到非常难过，我知道托尼心里更不好受。感情和心理上的麻烦使他犯下如此过错，这全是我造成的。实际上，托尼有着很温和的个性，可我未能给予他所需要的爱和慷慨无私，尽管我以自己幼稚愚蠢的方式深深爱着他。或许，通过这件事——这事主要是我的责任，我会变得成熟谦恭，而这正是长期以来我所追寻的目标。我将马上飞往匹兹堡，和托尼在一起。我希望这事过后，托尼甚至会比我有更多的好运。”

    “查利，你真了不起，”露露再次拥抱着他说，“我马上给蒙罗尼打电话。”然而，她手持话筒，却犹豫起来。“这波内·凯尔救济会怎么办？”她问。

    “我与古斯塔夫森很熟。这是他主持的一项慈善募捐。给他寄张五百美元的支票，就什么问题也没有了。他甚至会发表自己的看法。‘本市一位最具爱心的女演员。’”艾特尔露齿一笑，“只要请蒙罗尼给他挂个电话就行，打电话时顺便让蒙罗尼预订机票。”

    电话都打完了，露露过来坐在了他的大腿上。“不必马上去机场，还有两个小时，”她说，“但我得请女佣理好行装，去那儿等我。”

    “等等再说吧。”

    “哟，查利，你真是好样的。”露露说，“蒙罗尼认为这太妙了，他拼命对我说，他自己也在考虑从这个角度寻求解决办法。待电讯社一发布我的声明，他就会给最佳影片公司送去一份