美妙了，你会连续和她性交一直累死才肯罢休。甚至现在，十二年以后，我又一次回想到那第一个夜晚，但同时又不愿意去想它，好像只想帕蒂的优点会使我再次背叛玛蒂琳。

    接下来，我咀嚼着关于我和玛蒂琳回纽约的长长归途的痛苦记忆。这段归途特别长。我们吵了起来，当我有几个弯儿拐得太快时，玛蒂琳对我尖叫起来（那实在太违背她的性格了），最后——我把它归咎于我试图摆出冷冰冰的臭架子，不抽烟的结果——在拐一个无法预料的急转弯时，我控制不住车子了。它是道奇牌或博克牌或水星牌——谁能想起来？它们在拐险弯时，行动全都像海绵状橡皮似的，我们尖叫着，往前拖了一百多码，撞到一棵树上。

    我感到身子与车子没有什么两样。一部分被碾着了，一部分被拉开了，有一阵像拖尾消音器一样的可怕吵闹声在我耳朵里敲击着。除此而外，一片静默。当虫子的骚乱震撼了田野时，这是乡间静默的一种。

    玛蒂琳情况更惨。她从没告诉我，但我知道她子宫受了伤。确实，在她从医院出院时，她腹部有块难看的伤疤。

    我们的关系维持到第二年，又过了几个月以后，我们分道扬镳了。我们迷上了可卡因。它填充了我们的裂隙。不久，毒瘾也失去其作用了，我们的关系的岩石被毒瘾撞碎了。裂隙变大了。在我们分了手以后，我因卖可卡因被抓了起来。

    眼下，我坐在普罗文斯敦我的书房里，呷着没掺水的波旁威士忌。那些过去的痛苦连同一点点波旁酒证明它们是对全部我所理解的由震惊到开始，再由开始到转变，然后到彻底混乱组成的够三天用的镇静剂，能是这样吗？坐在椅子里，我开始感到睡意像赐福一样飘然而降。那已经消逝了的东西的嘟囔声笼罩了我，这是一次灌输，往昔岁月的色彩变得比现在的色彩还深。睡觉会是洞穴的入口吗？

    没多久，我就给从睡眠中拉了回来。甚至在我看到一个岩洞的洞口时，我能做些什么呢？这并不足以让我的思绪从特普罗森林的隐藏处移开。

    然而，我还是呷着波旁酒，一些智谋又回到了我身上。我开始琢磨潘伯恩先生自杀这件事的冲击力了吗？因为，现在看来，潘伯恩可能就是干这件事的疯子，这不是不可能的。这封信当然可能被看成一个罪犯的预言。“要是谁想带走我的金发妇人，我会杀人的。”但是杀谁呢？是新情人还是那个妇人？

    这为工作提供了一个前提。当它与波旁酒混在一起时，它变成了我所必需的镇静剂，最后，我深深地沉入了梦乡。迷迷糊糊地，浑身都是伤，好像我还在为那个埃克塞特队打球，为那个总不及格的球队打球，在睡眠里沉得这么深，以至于当我醒来时，鬼城里的声音甚至从我这儿消逝了。反而，我清晰地想起来，三天前的晚上——是的，一定是！——杰西卡，朗尼还有我，我们三人差不多同时迈出望夫台酒家。他们从餐厅出来，我从休息室出来，接着，在那儿，在停车处，我们又扯了起来——非常违背潘伯恩的意愿，但倒是很对她的口味——我们谈了起来，杰西卡和我笑了这么多，这么快活，以至于不一会儿我们就决定我们必须到我们家里去，来杯睡前酒。

    然后，我们开始谈车子的事儿。我们是分坐两辆车还是就坐在一辆车里？杰西卡说要坐两辆车走，朗尼坐他那辆租来的轿子，她跟我坐那辆波其车。但他会察言观色，知道会发生什么事，并且也不想被人甩了，所以，他解决这个问题的办法是坐进波其车的旅客座上。不得已，她只好坐在他腿上，靠着他，把她的腿搭在我的膝盖上。这样，我的手在她膝盖中间，在她大腿下面换挡。然而，到我家只有两英里多点的路。我们一到我家，谈了好一会儿普罗文斯敦的房地产，房地产的价值，帕蒂和我的房子为什么会值这么多钱。这房子只是由两个盐盒子、两个库房和一个