在深不可测的危险中，又找不到一丝线索时，你会感到痛苦万分。现在我找到了根据，这就是观察我的朋友蜘蛛。尽管我刚才说了他一些坏话，可在以前我曾多次大方地带他到那块大麻地里转转。就像我说的，冬天的寂寞是我们一半行为的基本依据。

    尼森的女人贝思，听到我的敲门声后，开了门。我以前曾提过，普罗文斯敦没有摆绅士派头的人，根本没有，可你仍会发现一些人冒犯另一些人。比如，我那些朋友，他们在家时从不划门。你用不着敲门，直接进去就行。要是门划上了，那它只意味着一件事——你的朋友在性交。我有几位朋友专喜欢不划门在屋里性交。你如果推门进去的话，你既可站在一旁观看，也可根据实际情况加入到他们的狂欢中。在冬季的普罗文斯敦可没什么事好干。

    然而，帕蒂·拉伦认为这么干乏味得很。她的许多事我从来就没弄明白过，因为我想她可能与大家同居过——但那仅仅是为了打赌，一个很大很大的赌。在她原先那个阶层，贫穷的白种人总是来往于相互间的床上。所以，我那位好妻子可能会考虑到许多建议，可她身上仍留有阶级的烙印。普罗文斯敦人喜欢在肮脏、破旧的毯子下调情，这个习惯叫她感到恶心。他们喜欢这个，因为他们都是来自良好的中产阶级家庭。并且，正如帕蒂·拉伦曾说过的“试图报复他们自己的人，因为，这些人使他们染上社会恶习！”帕蒂并不喜好这些。她的身体使她感到自豪。她喜欢在后岸海滩上举办的裸体海滩宴会，并酷爱站在海滩上，站在离“未来”情人的眼睛仅有一英尺远的地方（皮肤因日晒变得棕红），那个家伙吃着热狗，一只眼盯着沾满芥末面的红猪肉，另一只眼瞅着她大腿中间那堆灌木丛。

    她常常会光着屁股在海里放荡地玩乐，胳膊搂住另外两位裸体女人。她那老练，好捏东西的手指捏弄着她们的奶头——捏奶头、摆弄乳房、拍屁股是良家姑娘在水坑里玩耍的好游戏。她过去常常到那些水坑里玩。海滩边的峭壁上有棵老树，老树的一个粗枝上垂下一条绳子。

    她也喜欢一丝不挂只穿双高跟鞋在屋里走来走去。当一个里面装着男人的旧派克大衣突然在门口出现，问“蒂姆在家吗？”她那最为敏感的组织会被惹恼的。

    “你这个愚蠢、低级、粗野的坏种，”她常常会这样说，“你听过敲门声吗？”

    所以，我的那些朋友就得遵守一项新的法令：进屋前先敲门。我们——我的意思是指她——强化了这项法令。由于我们过于保守而遭到他人的白眼，但正如我所暗示的，冬天，颠倒了的虚伪占领了我们镇子。

    所以，我有意识地敲了敲蜘蛛家的门。他女人，贝思，让我进了屋，我朝她点了点头。她对尼森的怪念头百依百顺，致使镇上最最乐意帮助人的女人对她都不抱任何希望了。有讽刺意味的是，贝思赡养尼森的一家老小。一点不错，那幢小房子是她的，是用她富有的父母给的钱买的（我听别人说，她父母在威斯康星的大公司里工作）。可蜘蛛把那个盐盒子视作自己的封地。用她的钱买的霍达牌1200CC小汽车、特尼特朗牌电视机、索尼录像机、贝塔马斯录音机和苹果牌计算机加强了他的力量。只有随他去摆布钱，她那不太健全的价值才可能会发出微弱的光。她的话不多，脸苍白，说话温柔，做起事来总是偷偷摸摸的。她皮肤呈焦茶色，脸上戴了副眼镜。我总觉得，即使我和贝思点点头，不太好意思地朝对方笑笑，她也会有意不让她每一种很小的魅力暴露出来。她看去像棵草，但她能写出许多好诗来。在读她能让我看到的那么几首诗作时，我发现当她对她的概念施行暴力时，犹如贫民窟里的强奸犯那样残忍无情，而她运用暗喻则又像杂技演员那样敏捷迅速，有时用好似小孩嘴里叨咕着的忍冬青那样柔软的情感弄碎了你的心。对此我感到惊奇不已，但并没有被吓