莎莉把辣味蛋包了起来。她最讨厌带辣味蛋去野餐，因为这种东西烂糊糊的。火腿三明治，蟹肉沙拉，柠檬馅饼，也是怎么打包的问题。给孩子们准备的是酷爱果味饮料，给她自己和阿历克斯准备的是玛姆香槟，但她只能尝几口，她还要给孩子喂奶。她为这次野餐准备了塑料香槟酒杯，不过因为阿历克斯端不稳塑料杯，洒了她一身酒，所以他最后带的是真的香槟酒杯——是人家送的结婚礼物，从陶瓷柜里取出来的。她不同意，但是他坚持，并且自己负责把酒杯包好，装进了行李。

    “爸爸真是个资产阶级绅士啊。”多年以后，当肯特十多岁，在学校里门门拿第一名的时候，用法语对莎莉说。这时候，他相信自己会当一个科学家，所以没人会责备他在家里还滔滔不绝地乱喷法语。

    “别拿你爸爸开玩笑。”莎莉的反应是。

    “我没拿他开玩笑。不过，地质学家多半都太邋遢。”

    那次野餐是为了庆祝阿历克斯在《地貌学杂志》发表了第一篇独自署名的文章，去的是奥斯勒悬崖，因为发表的文章写的就是这地方，而且莎莉和孩子们没去过。

    他们从一条未铺柏油路况尚好的乡间路转上另一条崎岖小路，开了几英里。停车的地方当时没有车停在那儿。指示牌不过是刷着粗劣字样的木板，上面的标记需要修描了。

    小心。洞——深。

    为什么要用连接号？莎莉想。不过谁在乎这些事儿呢？

    进森林的路口看起来很平常，一点也不危险。当然，莎莉知道这一片片的森林位于陡峭的悬崖顶部，所以她想找个地方往山下看，体会一下眩晕的感觉。但她并不想立刻就看见四周的景致，知道前面路上都有什么。

    洞穴真的很深，有些和棺材差不多大小，还有一些更大，如同从山岩上切出来一个个房间。岩石间隔出一条条蜿蜒前行的走廊来，苔藓和蕨类植物在路的两边滋长，算不上青葱，至少，没能变成一层松软的毯子覆盖碎石，碎石看起来远在下方。道路在苔藓和蕨类植物之间蜿蜒而流，脚下不是坚硬的土地，就是谈不上平整的岩石。

    “啊呀！”传来的是男孩子们的叫声，九岁的肯特和六岁的彼得跑在前头。

    “不要乱跑！”阿历克斯叫道，“别臭美了！听到没？听明白了？说话！”

    他们说听到了。他继续前进，手里提着野餐篮，显然是以为用不着再以父亲的权威警告他们了。莎莉磕磕绊绊地往前走，走这么快不容易，她还背着尿布包，还有只是婴儿的萨维娜。她一直走到能看见儿子们的时候才放慢了速度，看着他们一路奔跑，张望黑暗的洞穴，仍然发出夸张的尖叫，一惊一乍，但明显因为惧怕谨慎多了。她疲惫不堪，一直处于紧张的状态，外加上一点一滴堆积的怒气，已经快要哭出声了。

    风光渐渐显现的时候，她觉得，他们已经沿着尘土飞扬的土路和石头路大概走了有半英里，也许是四分之一英里。天色开始亮了，天空露了出来，走在她前面的丈夫停下脚步，发出胜利抵达和炫耀的一声欢呼，男孩子们兴奋得叫嚣不已。莎莉从树林里钻出来的时候，发现他们在树顶的岩石上，站成了一排——是隔了好几层的树顶之上，从她的角度看过去，他们的身后是一片一望无际的夏际原野，闪着绿油油、金灿灿的波光。

    她刚刚坐在毯子上，萨维娜就开始哭。

    “饿了。”莎莉说。

    阿历克斯说：“我以为她在车里吃过她的午餐了。”

    “她是吃过了。现在又饿了而已。”

    她一手抱着萨维娜，另一手打开野餐篮。阿历克斯之前显然没想到是这样，不过他保持了幽默感，叹口气，把香槟酒杯从包里拿了出来，放到旁边的草地上。

    “咕咚咚，我也渴了。”肯特