周日，在拥有网球场和大大的游泳池——水热得冒气——的马里布别墅举行了非正式聚会，那栋别墅和大海只隔着窄窄一条沙滩。大家穿得都很随意。我注意到大部分男人都把汽车钥匙扔在一间接待室里的桌子上。我问了艾迪·兰瑟，他告诉我，在洛杉矶，男裤的剪裁太贴身，根本没法把任何东西放进口袋。

    我穿行在不同的房间，听到了很有意思的对话。一个高个、瘦削、看上去挺凶的深肤色女人正围着一个戴航海帽的帅气制作人打转。一个非常矮小的金发姑娘冲向他们，对那女人说：“再碰一下我丈夫，我就揍你的阴道。”戴着航海帽的男人结巴但非常平淡地说：“那、那也没关系，她反正也不会常、常、常用它。”

    另一间卧室，一对男女正女上男下地抱着，只听一个非常严肃的女声说：“上来。”

    我还听到一个我听得出是纽约来的小说家说：“在电影业，如果你是个伟大的牙医，他们就会让你动脑部手术。”另一个被电影业惹恼的作家。

    我游荡进太平洋海岸高速公路附近的停车区，看到杜兰和一帮朋友正在欣赏一辆斯图茨-贝尔卡特跑车。有人刚刚告诉杜兰，这辆车价值六万美金。杜兰说：“那么贵，应该能帮你口交才对。”大家大笑起来，杜兰接着说：“你怎么敢把它就这么停着？这就像跟玛丽莲·梦露结婚后还去找晚上的工作。”

    我参加派对其实只想见见克拉拉·福特，对我而言，她是史上最出色的美国影评家。她聪明极了，语言很好，读过非常多的书，看过几乎每一部电影，有百分之九十的时候，我们看法相同。当她赞扬一部电影，我就知道可以去看，甚至会很喜欢，或者至少能够坐着看完那该死的片子。她的影评最接近艺术家，我也喜欢她从不宣称自己有创造力。她很满意当个评论家。

    在派对上，我没什么机会跟她谈话，这我不介意。我只想看看她实际上是个怎样的女士。她跟克利诺一起来的，既然大部分人都会围着克利诺，所以克拉拉·福特也获得了很多关注。所以我坐在角落里，就那么观察着。

    克拉拉·福特是那种个子小小、长相甜美的女人，通常会被人说长相平平，但她的脸因为智慧而充满活力，不管怎么说，在我眼中她很美丽。让她特别迷人的是，她可以同时既强硬又天真。她强硬到敢去挑战纽约最主要的影评人，并展示他们是何等的混蛋，她一步步证明这一点，就像控方检察官处理毫无疑问的案件。她证明了一个写搞笑周日电影专栏烂到令人羞愧的男人是如何白痴；挑战了《村声》的一个先锋电影爱好者，并证明他是个乏味的混球，但她也明智地看出他是个白痴学者、写稿子的人中最单纯的一个，对某些电影的确有真情实感。到结束的时候，她已经征服了他们。

    我看得出她在这个派对上很开心，也很清楚克利诺正在用浪漫攻势诱骗她。在一片嘈杂中，我听到克利诺说：“经纪人就是不成功的低能者。”这是他对付影评人的老伎俩，不管是男人还是女人。事实上，他曾成功地通过说另一个影评家是个不成功的同性恋者而搞定了一位严厉的男性影评家。

    此刻，克利诺是那么钟情于克拉拉·福特，简直就是电影中的场景。克利诺像展示肌肉似的展示着自己的酒窝，而克拉拉·福特，尽管是那么聪明，还是双腿发软挽紧了他。

    突然，我身边一个声音说：“你觉得克利诺会在第一次约会时就跟她干吗？”

    说话的是一个长得很漂亮的金发姑娘，或者说女人，我猜她大概三十岁左右。和克拉拉·福特一样，让她的脸更美一筹的是她的智慧。

    她五官立体，覆着一层可爱的洁白皮肤，看不出有化妆的痕迹，一双脆弱的褐色眸子，既能像孩子般欣喜，也能像大仲马的女主角一样充满悲剧感。如果这听上去像大仲马书