吗？”我问他。

    亚蒂绽出他那悲伤而美丽的笑容。“不，”他说，“你知道吗，即使是现在，我也是她的肉中刺。她并不真想让我在她身边。起先，当我找到她时，她扮演着我希望她扮演的角色，我想是出于某种愧疚，觉得能够通过让我照顾她来弥补我。但她真的不喜欢，有一天她甚至对我调情，我猜只是为了找点刺激。”他大笑起来，“我想请她去我们家，但她永远也不会那么做，这样也好。”

    “帕姆对这整件事怎么看？”我问。

    亚蒂大笑出声：“上帝，她甚至嫉妒我妈妈，当我告诉她一切结束了后，你该看看她脸上那种如释重负的表情。我得跟你说，弟弟，你可是连一块肌肉都没动就接受了这件事。”

    “因为不管怎样，我都不在乎。”我说。

    “是，”亚蒂说，“我知道，那不重要，我想你不会喜欢她。”

    六个月后，亚蒂突发心脏病。并不严重，但他在医院里住了好几个星期，出院后又休息了一个月才上班。我每天都去医院看他，他一直坚持是因为消化不良，只是最轻微的心脏病。我去图书馆读了所有关于心脏病的文章。我发现他的反应是心脏病患者通常都会有的。但帕姆吓坏了，亚蒂出院后，她让他严格按食谱吃饭，扔掉了房子里所有的香烟，自己也戒了烟，好让亚蒂能戒掉。那对他来说不容易，但他做到了。也许心脏病也吓到了他，因为他开始注意自己的身体了。他按照医生的指示，开始散很长的步，小心饮食，再也不碰烟草。六个月后，他的气色比任何时候都好，帕姆和我不再等他一走出房间就互相交换惊恐的眼神。“感谢上帝，他不再抽烟了。”帕姆说，“他已经抽到一天三包了，就因为那个，他才住院。”

    我点头，但并不相信这一点。我总认为是他努力想要认他母亲的那两个月让他住院的。

    亚蒂一没事，我就陷入了麻烦。我丢掉了文学评论杂志的工作，并不是我犯了什么错误。奥萨诺被开除了，作为他的左右手，我跟他一起被开除了。

    奥萨诺已经在各种暴风雨中生存了下来，他对美国最有权势的文学圈子的鄙视：政治知识界、文化狂热主义者、自由主义者、女性解放阵营、激进派；他性方面的各种恶行、赌体育比赛、利用自己的地位来争取诺贝尔奖；再加上他刚发表一本非小说类书籍来捍卫色情内容。因为所有这些，出版商都可以开除他，但自从他当了编辑以来，杂志的发行量翻了一番。

    这时候我已经赚了不少钱。我帮奥萨诺代笔了很多文章，我能很好地模仿他的文风，他总是用一段十五分钟的慷慨陈词帮我起头，说出他对某个特定话题的看法，精彩绝伦又疯狂。根据他的十五分钟来写篇文章对我来说很容易，然后他会全部看一遍，加上点他的大师手笔。我们会把钱平分，即使他一半的稿费也比我写一篇文章的稿费要多一倍。

    即使这样，我也没被开除，是他的前妻温迪最终害了我们，这么说也许不公平，是奥萨诺自己害了我们，温迪只是把刀递给他而已。

    奥萨诺在好莱坞待了四周，我帮他管理杂志。他正在完成某项电影合同。在那四周里，我们把文章给信使飞过去带给他，他同意后我才会发表。当奥萨诺终于回到纽约后，他为所有的朋友举行了一场派对，庆祝他的回归和他在好莱坞赚到的一大笔钱。

    派对在他于东区的宅子里举行，那里住着他新近离婚的前妻和他们的三个孩子。奥萨诺住在格林威治村的一间小工作室公寓里——他唯一负担得起的地方，但开派对地方就太小了。

    他坚持让我去，瓦莱莉没来，她不喜欢奥萨诺，也不喜欢她家庭圈子外的派对。这么多年来，我们达成了一个未说出口的默契，只要可能，都会帮对方找借口不去参加自己圈子的社交活动。我的理由是我太忙