1.盟军重返欧洲

    1943年初，当北非战局尚未见分晓时，英美开辟欧洲第二战场的计划就已经进行。同年1月，“卡萨布兰卡会议”决定在伦敦成立联合机构，美国的巴克准将和英国的摩根中将共同负责计划的制定。同年5月，英美“华盛顿会议”确定了实施日期为1944年5月1日，代号为“霸王”。同年8月，经“魁北克会议”批准，规定美、英军队在法国诺曼底登陆，然后向德国心脏地区进攻，同时在法国南部的地中海实施代号为“铁砧”的登陆行动，以策应诺曼底方面作战。1943年12月1日，美、苏、英三国首脑在“德黑兰会议”上通过决议，确认“霸王”将在1944年5月实施，美国的艾森豪威尔将军被任命为欧洲盟军最高司令，负责指挥“霸王”行动。

    在摩根拟定的初步计划中，有两点被后来确定的方案所采纳：1.确定了诺曼底为登陆地点；2.确立和说明登陆所必需的兵力。理由是德军在西欧控制的海岸线全长约3000英里，能得到英国本土空军基地掩护的地段却只有从弗鲁辛到瑟堡490公里不到。另外，所选登陆点附近必须有良好的港口，以便后续人员和物资迅速跟上。同时海滩需平坦开阔，便于先头部队最初的作战和桥头堡的建立。符合这些条件的只有两处：加莱海峡从敦刻尔克到索穆河口之间的地段；西诺曼底从康尼到柯腾丁半岛之间的地段。

    加莱地区离英国本土最近，海上运输时间最短，盟军登陆时又能得到有效的空中支援，所以是德国的重点设防区域，西欧德军的陆、空军主力都集中于此，盟军登陆时，将遭到地面强烈抵抗。在诺曼底登陆的优点是：德军守备较弱，德军战斗机因受航程限制难以到达，海滩地形有利于登陆作战；但对盟军的不利因素是：海上运输距离较远，空中掩护困难大些，攻占瑟堡港的时间可能较长。

    地点问题解决了，接下来是登陆第一天使用多少兵力。摩根认为，因船只太缺乏，第一批上岸部队只能是1个军（3个师），其余部队只能以后几天陆续在原地上岸。这还需风力、气候、海潮、云层、能见度等其他条件的配合，还必须把德军的增援速度考虑进去，即在D日（登陆作战发起第一天），康尼地区德军不得多于3个师，在D＋2日，不得多于5个师，在D＋8日，不得多于9个师。

    蒙哥马利认为摩根计划在后勤和战术两方面将受到极大限制，他力主采取宽正面进攻，不仅英美两个集团军应同时登陆，每个集团军应同时把2个军，甚至3个军一起送上岸去。为防止引起混乱，蒙哥马利主张每个军应有自己的指定专用滩头，其他的军不得再来使用。为配合登陆作战，他建议登陆前，先在德军海岸第一线部队背后空投下2～3个师，达到牵制的目的，接着5个师同时在5个滩头登陆。攻击的正面也应从40公里加宽至80公里。登陆兵力增加40％，空降兵力增加200％。要达到这种规模的登陆，原来的船只远不够用，还需要四处筹集。原计划需要登陆艇3323艘、军舰467艘、扫雷艇150艘，现在要增加一倍的扫雷艇、军舰240艘、登陆艇1000艘。这样一来，原定5月实施登陆的日期，只得向后延期一个月，而在法国南部海岸登陆作战的“铁砧”计划，也只好拖到7月了，以便集中船只先满足诺曼底方面的需要。

    除了纸面上的计划和计算以外，各种作战器材的准备也是繁重而复杂的。英国和美国雄厚的工业技术，此刻显示了巨大的威力。他们设计了专供登陆作战用的水陆两用坦克，在作战坦克上装上推土机、扫雷器、火焰喷射器等不同功能的辅助器械。登陆地区附近的港口不是短时间可以攻占的，大量后续物资还得通过海滩运送，于是又设计了两座人工港口，由活动的沉箱构成，从英国本土拖至诺曼底海岸去装置。同时，还有从海水下面