舰“威尔士太子号”、“却敌号”一起被日军轰炸机击沉。这是英国海军当局头脑僵化、无视航空母舰的作用、无视飞机能够炸毁军舰试验的报应。日军取得海、空优势后，陆军沿马来半岛东西海岸破竹而下，突破英军杰特拉防线。到1942年1月底，日军攻占马来西亚，英军退守新加坡。2月8日，日军渡海进攻新加坡，英军弹尽粮绝，于2月15日投降。

    进攻菲律宾和其他地区的行动一样，在同一时间内进行，从台湾起飞的日军第11航空队对菲律宾的美军基地进行了连续4天的轰炸，本间雅晴第14军在吕宋岛等地登陆。1942年1月2日占领马尼拉，美军节节败退，菲律宾总统奎松和美军驻菲司令麦克阿瑟先后逃离，战斗到5月7日，菲律宾的美军部队全部投降。在其他方面，日军酒井隆第23军，在1941年12月25日圣诞节子夜占领香港。此外日本相继占领关岛、威克岛等西南太平洋岛屿，前锋已达新不列颠岛，在腊包尔建立了空军前哨阵地。日军坂田祥二郎第15军由法属印度支那进入泰国，向缅甸英军进攻。3月8日，日军占领缅甸首都仰光，一部分日军从萨尔温江上游附近进入中国云南，并切断中国后方大动脉滇缅公路。日军于1942年2月中旬猛攻荷属印度尼西亚，歼灭荷、英、美、澳四国联合舰队，完全占领东南亚油田地区。在6个月的时间里，日本以极少的代价达成了“南进”目标。

    日本发动战争后，要求德国立即给予支持，里宾特洛甫为避免与美国交战，提醒希特勒，根据《同盟条约》，只有当日本遭受攻击时，德国才有义务援助。希特勒根本不管这些，于1941年12月11日，太平洋战争爆发后第3天，向美国宣战。