命军。这样“西安事变”得到了合理的解决，在全国范围内建立起广泛的抗日民族统一阵线，中国从内部组织上最终完成了对日作战的准备。

    1935年以后，由于日本侵华步骤的加剧，国民政府也开始着手对日作战的准备工作，其中包括：币制改革、战略铁路的修建、沿海和内陆的国防工事的修筑、军队整编和装备扩充、开发国防资源，但成效并不显著。原因一方面是国民政府将“剿共”放在首位，耗资巨大；另一方面是科学和工业极其落后，尤其作为军事工业基础的化学、钢铁冶金、机械、光学仪器等制造业非常薄弱，使中国几乎没有生产飞机、坦克、舰艇以及各种重武器的能力，而现代战争中，决定具体会战胜负的恰恰是这些先进的兵器。

    就在中国内部形成抗日战争统一战线的同时，日本也加快了全面侵华战争的步伐。1936年2月26日，日本军部激进的“皇道派”不满“统制派”对外侵略中的缓进政策，发动武装政变，但被镇压了下去，引起了日本社会政局的动荡，国内矛盾激化。1937年5月31日，林铣内阁因无法解决内部矛盾而垮台。6月4日，主张积极对外侵略的近卫内阁组成，为摆脱日本国内困境，近卫内阁决定发动全面侵华战争。

    1937年7月7日，驻北平附近的日军以寻找一名士兵为借口，要求进入宛平城搜查，被中国驻军宋哲元第29军吉星文团拒绝后，随即进攻该城，由此开始了全面侵华战争。“七七事变”爆发后，当时日军参谋本部作战部部长石原莞尔等人主张尽快结束战争，对付苏联，关东军参谋长东条英机等人则主张彻底占领全中国。7月11日，近卫内阁接受了东条一派人的主张，决定由国内抽3个师团、朝鲜抽1个师团、关东军抽2个旅团增援华北日军。与此同时，中国军队孙仲连第26路军、庞炳勋第40军、万福麟第53军向平津地区开进。日军一面调兵遣将，一面假装谈判，玩弄缓兵之计。宋哲元对中央军和其他派系的部队心存戒惧，只允许孙、庞二部到达保定为止，再向北就不受欢迎了，因而妨碍了合理的防御配置。另外，他对日方和平解决冲突抱有幻想，因而中了日军的缓兵之计，丧失了作战良机。7月16日，日军抵达入关部队已超过5个师团约10万之众，新任中国驻屯军司令香月清司亲临指挥对平、津的围攻。宋哲元的部队也有10万人，但既无飞机、又无坦克，在火力上处于绝对劣势的中国军队，注定要在正面防御战中一败涂地。激战至7月底，日军相继攻克北平、天津，并继续向西南方向进犯。

    华北方面日军侵占平津后，分三路展开攻势，两路沿平汉、津浦铁路南下，一路向西进攻山西。1937年8月24日，沿津浦线南下的日军香月清司第1军击败冯玉祥指挥的第6战区的部队，攻陷沧州，对平汉线上的保定、石家庄形成钳形包围之势。9月14日开始，沿平汉线作战的日军西尾寿造第2军连续强渡永定河、拒马河向保定进攻。在优势兵器的巨大压力下，中国军队虽顽强拼杀，但仍无法守住外围的涿州防线。9月24日，日军攻占保定，中国军队退守石家庄。接着，日军强渡滹沱河，于10月10日攻陷石家庄。丢失了河北军事重镇保定、石家庄，山西、河南、山东便暴露在日军进攻锋芒的面前。

    日军在津浦、平汉向南展开的同时，也积极向西展开进攻。1937年8月初，日军直扑山西、察哈尔的战略要地南口镇，久攻不下后，于8月27日，迂回攻取了南口后面的华北军事重镇张家口，使南口腹背受敌。负责该地区作战的第2战区司令阎锡山和第14集团军司令卫立煌想凭借山势险要做阵地防守，但在武器精良、训练有素、掌握绝对制空权的日军正面攻击下，损失惨重，漏洞越来越大。8月下旬，南口终于失守。9月12日，阎锡山放弃大同，退守雁门关内长城一线，继