迷惑波军，使之产生进攻主要来自西南的错觉，而真正的打击却在两侧。在兵力兵器上，德军优势明显，突出的一点是没有一个骑兵师，他们已彻底抛弃传统的骑兵观念。德军总司令勃劳希契给陆军的训令要求以装甲部队和空军为主要打击力量，从南北两翼对波军后方作深远包围，以华沙为两路会师目标。

    德国人在发起进攻前先导演了一幕贼喊捉贼的闹剧。1939年8月31日夜晚，一群身着波兰军装的德军党卫队人员闯进德国边境城市格莱维茨的广播大楼，在播音器前开了几枪后，用波兰语广播了一篇事先准备好的讲话稿，声称“波兰对德开战的时候到了”，接着又枪毙了一些身着波兰军服的德国刑事犯，制造了一个德国军队被迫自卫反击的“现场”。演完了这幕过场戏后，第二天希特勒在广播里声称德国已遭波兰的入侵，德军已开始自卫反击，“从现在起，我们将以炸弹回敬炸弹”。

    1939年9月1日拂晓，德军按预定方案从数个方向上同时发起进攻。德军空军首先开始争夺制空权，对波军一线机场实施突然袭击，地面机械化部队也向波军前线机场高速推进，并在战争头一天几乎瘫痪了波军所有一线机场。但波兰第一线空军在前一天已经转场，其主力尚在。9月2日开始，波兰空军开始与德国空军展开激战，争夺战场制空权。由于飞机备用件用尽、后勤补给枯竭和机场设施受损严重，激战一星期后，波兰飞机在天空几乎绝迹，剩下的116架飞机于9月16日分别逃到罗马尼亚和拉脱维亚。德国空军至此完全掌握了战场制空权。

    在空军对波军前后方机场、兵营、交通枢纽、指挥通信中心进行毁灭性打击的同时，地面陆军部队也开始越过边境，分几路向波兰腹地突进。古德里安首创的现代机械化装甲部队作为各进攻方向上的攻击矛头，势不可挡，潮水般地从各个突破口涌出，在波兰平原上泛滥成灾。很快，德军地面进攻迅速发展成内外两大钳形包围作战。

    库希勒第3集团军之一部和赖希瑙第10集团军形成内钳，库希勒军团由东普鲁士南下粉碎波军“莫德林”集团军，向华沙逼近。赖希瑙集团军从德国西里西亚地区向华沙总方向进击，与库希勒集团军形成对进之势，其所属的霍斯第15摩托化军和霍普纳的第16装甲军，在波兰“罗兹集团”和“克拉科夫集团”的接合部实施快速突破，迅速击溃当面之敌后，开始追击。9月8日傍晚，霍普纳的第16装甲军所属第4装甲师甩开步兵，利用罗兹附近波军防线上出现的一个缺口突贯而入，以惊人的速度出现在华沙郊外，波军统帅部为之震撼。这时，德军最高统帅部判断波军主力已退到维斯瓦河东岸，命令第10集团军渡河追击。但“南方集团军群”司令伦德斯特准确判断出波军主力仍在维斯瓦河东岸，经过一番争辩，德军最高统帅部修正了命令。于是，赖希瑙第10集团军在维斯瓦河东岸附近立即旋转北上，并在布楚拉河建立起一道封锁线，配合正面布纳斯可维兹的第8军团进行反正面作战。9月20日，当布楚拉河会战结束时，德军第10、第8集团军围歼了溃逃而至的波军主力“波兹南”集团军，俘虏波军近20万人，火炮320门、飞机130架、坦克40辆。此后德军的内钳部队开始向华沙合拢。

    德军的外钳包围进行得声势浩大，如同摧枯拉朽一般。在北面，克鲁格第4集团军的进攻矛头——古德里安第19装甲军从德国本土波美拉尼亚出动，切断“但泽走廊”并合围了波军“波莫瑞”集团军。在穿越走廊时，波军波莫尔斯卡骑兵旅以中世纪的装备，挥舞刀剑和长矛向古德里安的坦克集群发起密集冲锋，结果惨遭失败。9月5日以后，装甲19军完成了围歼“但泽走廊”内的波军后，连续渡过维斯瓦河、那累夫河，沿布格河长驱直入，向华沙后方攻击前进。在南面，李斯特第14集团军的