1.凡尔登会战

    1916年刚刚来临，德军参谋总长法金汉的一个新的进攻计划已接近成熟。他认为德军无法赢得一个长期的战争，要瓦解协约国关键在于使法国尽快屈服，要做到这点必须让“法国因流血过多而死亡”。于是他便选定法国人视为圣地，必然死守的凡尔登要塞区域作为打击目标，但未必一定要拿下这个要塞，目的在于耗尽法国的元气，把它变为法国人的“流血池”。所以，法金汉给这个作战计划起了个杀气腾腾的代号——处决地。但法金汉给第5集团军司令、皇太子普林斯的命令是：“在穆斯河地区向凡尔登方向发动一个攻势。”这个命令比较空泛，甚至语焉不详。皇太子则顺理成章地作为含有攻占凡尔登的意思来理解，并依此作出进攻计划。法金汉自然不是这个意思，如果迅速攻下这个要塞，“要使法国把血流尽”的伟大战略就不能实现了。仗还没有打，德军前线将领同最高统帅部在目标认识上已发生错位。

    由于大战以来，列日、那慕尔等要塞的陷落，使人们发现脱离野战部队、单独来防守永久性要塞是不可能的事。法军已将凡尔登、贝耳福等地的要塞的火炮拆除连同守备部队一块用以加强野战部队，以原来的要塞为基地建立野战工事体系，从而使要塞成为野战军团防御线上的不可分割之部分。凡尔登要塞防区隶属法军中央集团军群，它凸入德军防线，距德军主要铁路系统仅12英里，穆斯河流经此地，将该防区分为东、西两部，法军统帅部在凡尔登要塞区设置了4道防线，正面防御达112公里，法军3个军防守。

    德军原定的进攻时间是2月12日，由于天气恶劣，雨、雪、雾等接连不断，进攻时间向后推迟了一个多星期。期间德军的投诚和俘虏人员向法军透露了德军即将进攻的消息，使得法军在德军发起进攻前，得到6个师和6个炮兵团的援助。2月21日，德军以1500多门火炮和迫击炮向要塞的第一、第二道防线实施猛烈炮击达9小时，布拉邦特、奥恩、凡尔登这块狭小的三角地带落下200万发炮弹，法军损失重大，指挥系统瘫痪。2月25日，德军死战攻下要塞最重要的杜奥蒙炮台，夺取了法军第二道防线，获得战术上的重大胜利。法军统帅部急调贝当的第2军团增援凡尔登，并下达了死守的命令。德军虽然夺取了杜奥蒙炮台，但法军的防御是由要塞永久性工事和野战防御工事相结合所构成，所以炮台被占，但防区仍能坚守下去。关键在于同后方的联系。贝当在这方面显示了卓越的组织能力，他采取有效措施，始终保持着巴勒杜克－凡尔登的畅通无阻，这是当时前线与后方连接的唯一的公路。这条线路被法军称为“神圣之路”。这条65公里长的公路被分为6段，3900辆汽车被编为175个汽车排，约9000名官兵执行汽车勤务，通车能力达到每昼夜6000辆。在整个会战期间，几十万部队和数不清的武器弹药以及其他作战物资从这条“神圣之路”源源流向前线。

    从3月5日起，德军把进攻重点移到穆斯河左岸，即凡尔登要塞西部。5月7日和20日，经三个月的反复冲杀和几度易手，德军加尔维茨集团终于分别占领了304高地和莫尔特－奥姆高地，这是凡尔登要塞防御线上两个重要支撑点。6月初，德军已经突破法军3道防线，正向最后一道防线反复冲击。这时德皇已发布6月15日前占领凡尔登的命令。6月7日，专门组成的德军炮台强击部队攻克法军位于最后防线上的沃炮台。6月24日，最后一道防线上的弗勒里村庄、蒂奥蒙堡垒群也相继被德军洛霍夫集团攻占。不过德军对凡尔登的进攻，此时已达到其高潮的顶点，在以后的两个多月里，德军对苏维尔炮台的几次进攻均被击退。

    就在凡尔登会战进行时，俄军于6月4日在东线发起大规模攻势。英、法军队也在西线索姆河地域于7月1日发