起声势浩大的进攻。8月27日，罗马尼亚参加协约国一方作战。在此情况下，德国在凡尔登的作战已失去战略意义。德皇威廉二世终于明白了法金汉的战术意义：不仅要法国人的血流尽，也要放干德国人的血。由于凡尔登作战失败，法金汉8月28日被迫辞职。兴登堡接任德军参谋总长，鲁登道夫任参谋本部首席军需官。法金汉曾断言，罗马尼亚在9月中收获庄稼前不会参战，现在正好是个难得的机会，把他降级充任罗马尼亚战线上的一个集团军指挥官的职位上。9月2日，新任参谋总长兴登堡下达了停止进攻的命令。这时法军已重获主动权，在8月，法军相继收复杜奥蒙、弗勒里、和304高地。11月2日占领杜奥蒙炮台和沃炮台。法军就这样一码一码地恢复了丢失的阵地，经数月顽强攻击，于12月18日达到第三道防线，然后停止了进攻。

    历时十个月之久的凡尔登会战是第一次世界大战中规模最大、时间最长的会战，它纯粹是一场消耗战，是交战双方的物资竞赛。在这个被称做“绞肉机”或“穆斯河的磨坊”的凡尔登战场上，共毁灭了120个师，其中法军69个师，德军50个师。死伤人数：法军约54.2万人，德军约43.4万人。这场会战对于德军来说，无论从法金汉的目标，还是从皇太子误解后的目标来看，都是失败的。前者虽然极大地消耗了对手，但自己也同时被消耗了。后者既没有占领凡尔登，又没能达成突破，原因是以当时的武器火力，在狭窄的地段孤立地实施突破，不会给进攻者带来成功。防守者能够及时将预备队投入突破地段，封住突破口，还能进行有力的反扑，不让战术突破发展成战略突破。另外，一个法军炮兵无意中击中了隐藏在斯潘库尔森林里的一个德国兵工厂，引爆了装有45万颗大口径火炮的炮弹，引起了第一次世界大战中的最大一次爆炸。在4月初，整个防区里德军所有15英寸和16.5英寸的大炮，都被法军炮兵摧毁。法国一位军事历史学家认定，这两件事情对于最终击败德军起了决定性的作用。

    2.索姆河会战

    在1915年12月6日的协约国军事联盟会议上，也就是第二次尚蒂伊会议，与会各国通过了英、法在次年夏季实施索姆河会战的计划。计划规定：法军3个集团军、英军2个集团军联合进攻法国北部的德军。法军应在佩罗纳、圣康坦、拉昂发动进攻，粉碎“努瓦荣突出部”和埃纳河地区的德军；英军应在巴波姆、康布雷、瓦朗西安发动打击。目的是击溃部署在阿腊斯和利斯河地区的德军北方集团军群。由于德军先期发动凡尔登会战，打乱了法军的计划，迫使霞飞和其参谋总长德卡斯特尔诺将原计划使用的兵力减去62％，但英军原定投入的力量不变。

    英、法军队为此次会战足足准备了5个多月的时间，在其进攻地带，从后方到前线共铺设了约250公里的标准铁路，500公里的窄轨铁路；修建了6个机场；构筑了150个混凝土场地，用于搭建大口径火炮专用的掩蔽部；挖掘了2000口小井，建造上水道网；扩大了13所后方医院，可容纳4万多名伤员；法军的军团、军、师的仓库里共准备了约600万发75毫米炮弹和200万发重炮炮弹。

    担任攻击主力的是英军劳林森将军第4集团军的5个军加上英军第3集团军的1个军，和法军法约尔将军第6集团军的5个军。预备队是英军的1个军，法军第10集团军的4个军。会战共投入3500门火炮，300架飞机。防守的一方是德军比洛的第2集团军，开战时只有8个师，德军阵地由三条防线组成，彼此间隔二三公里，每条防线又有三条密集堑壕线和无数相互支援的支撑点，环形防御工事，四通八达的交通壕。阵地下面已略显地下城市的模样，照明用电灯，有洗衣店、修理厂、医疗站、咖啡馆。

    会战从6月24日开