巨无霸”的连续轰击下全部失陷，德军最右翼的克鲁格第1集团军开始启动。8月16日，一颗一吨重的炮弹自天而降，命中最后一座尚在抵抗的隆森炮台的弹药库，从内部将该炮台炸了个稀烂。勒芒将军在昏迷中被俘，醒来后他向冯·埃姆米希交出指挥刀说：“我是在昏迷中被俘的，请你务必在战报中说明这一点。”后者把指挥刀还给了他，并说：“你的指挥刀并没有玷污军人的荣誉，留着吧。”隆森炮台陷落的次日，第2、第3集团军立即向前推进，这样，德军右翼兵力全部投入大迂回行动，列日要塞的抵抗，仅仅使德军行动比预订的时间表延迟了两天，而不是后来所夸张的两个星期。

    法国的5个集团军实力与德国部署在西线的总兵力相仿，在阿尔萨斯和洛林，第1、2集团军组成右翼，面对德国的第7、6集团军，任务是发动强大攻势，突入阿尔萨斯和洛林，把德军赶回莱茵河一线，在德军左翼和中路之间打进一个楔子。此外，由第7军和第8骑兵师组成一个独立集团，其任务是解放牟罗兹和科耳马尔，并据守德国、阿尔萨斯、瑞士交界处的莱茵河沿岸。第3、4、5集团军在凡尔登至伊尔松一带展开，任务是发动突破德军中路的大攻势。

    法军向阿尔萨斯的进攻揭开了法德边境序战一幕，1914年8月7日清晨5时，博诺的第7军从孚日山出击，经6小时传统的白刃战，法军攻占了阿尔萨斯边境小镇阿尔特基希，但没能乘胜夺取牟罗兹。8月8日，在总司令部的严令下才进占该城。德军后撤待援。8月9日，德军向牟罗兹反攻，8月10日，法军渐渐不支，为免遭包围而不得不放弃该城。早在8月3日的高级军事会议上，迪巴伊向霞飞指出他的部队需要增援，攻势才能奏效，但增援至今尚无着落。霞飞回答说：“那可能是你的计划，而不是我的。”这话弄得众将感到神秘莫测。如今，霞飞感到确实有增援的必要。他先解除了博诺军长和另两个师长的职务，调来1个正规师和3个后备师充实第7军，专门组成一个“阿尔萨斯军”，召回退休的独臂波将军指挥这个军，准备重新发动攻势。

    8月6日，法军派出一支骑兵部队进入比利时，沿穆斯河疾驰3天，侦察德军的集结实力和主攻方向，因来得太迟而未发现大批德军战略迂回部队早已渡河的情况。朗雷扎克的法军第5集团军原定向东北方向阿登山地进攻，但他预感德军会从比利时迂回过来，如果这样，他的军团将首当其冲，他将自己的看法向霞飞陈述，第3集团军司令鲁夫将军也向霞飞表示了同样的忧虑，霞飞认为这一看法“完全不合时宜”。于是，法军仍按17号计划发动攻势。从8月14日至8月25日，法、德两军在法德、法比边境全线交战，史称“边境交战”。

    1914年8月14日，法军发起“洛林会战”。波将军的“阿尔萨斯军”重新向阿尔萨斯发动进攻，迪巴伊第1集团军和德卡斯特尔诺第2集团军也同时向洛林地区的萨尔布尔和莫日朗出击，德军驻守洛林的巴伐利亚王储鲁普雷希特第6集团军和黑林根的第7集团军，在头4天里按预定计划向后且战且退，以便将法军引入“陷阱”。8月20日，法军进攻萨尔布尔和莫日朗德军之坚固阵地，因缺乏足够的炮火掩护和战术运用的错误，在德军猛烈炮击下，遭受严重挫折。莫日朗要塞满山遍野的法国士兵的尸体，扑灭了法国军事教条“进攻主义”灿烂的火焰。

    鲁普雷希特亲王原本就不甘心在这样一场决定德国命运的会战中，仅扮演一个次要角色，更不愿当别人进攻时自己却在后撤，尽管出于战略上的需要。现在法军进攻受挫，他开始不断对参谋本部施加压力，要求立即反攻。德军参谋本部从史里芬到小毛奇的思想深处一直存在着打一场真正的“坎尼战”的渴望，即左右开弓两面合围法军主力，但鉴于兵力不足，不敢冒险而将这一想法