阿近与藤兵卫急忙赶向声源。清六打开某房间的衣柜门，上身钻进里头。这大概是伙计住的房间，模样简朴，衣柜却大的几乎占去整面墙壁。

    “奇怪……她刚才明明跑进这里。”

    清六喃喃自语地爬出衣柜。他一见阿近便猛然大叫，“这位小姐！”

    他突然飞扑过来，差点撞倒阿近。藤兵卫笑着挡在两人中间。

    “清六先生，请冷静点。”

    清六这位老先生不愧是极具耐心的专业锁匠，眼手动作十分利落。他问藤兵卫“你是谁”，藤兵卫还没回答，他已陷入沉思。

    “不……总觉得认识你们。这就怪了，分明不是我的客户，却不知为什么很眼熟。”

    藤兵卫轻拍清六的手肘，安抚般地莞尔一笑。

    “我们会认识彼此，都是托这位阿近小姐的福。”

    对阿近而言，两人皆是奇异百物语里的角色，而今已成为亡灵。阿近做梦似的看着藤兵卫与清六的邂逅，不过，现下可不是站在这儿惊奇连连的时候。

    “阿贵小姐刚刚在这里吗？”

    清六板着脸，转头望向衣柜。

    “我发现她从前面跑过，所以出声叫唤，但她还是跑走了。我明明一直喊着‘我是清六爷爷’啊。”

    “请继续找。找到后请告诉她，我们要一起离开，然后带她到庭院去。”

    “有办法离开吗？”问完，清六侧着头。“说到离开……我是什么时候来这里的？”

    “阿近小姐是发起人。这是我们举办的一场类似进香团的活动，仅只这么一次。”藤兵卫答道。没错，进香团。他似乎很中意这种说法，又重复一次，阿近进香团。

    “要去伊势神宫参拜是把？”

    清六的口吻相当悠哉，像是尚未察觉自己已不在人世。

    “是啊，不错吧？”藤兵卫展露笑颜。“总之，清六先生，请找出阿贵小姐，我们也会帮忙。”

    三人叫唤着阿贵的名字巡过每个房间，最后抵达厨房。配合宅邸的格局，厨房也颇为宽敞。两座炉灶上积了厚厚一层灰，常春藤从烟囱爬进厨房，垂落地面。

    尘埃密布的碗盘散落在地。后门旁有三个大小足以双手环抱的水瓶，其中一个破裂、一个翻倒、一个瓶口缺损出现裂缝。

    前方有名女子蹲着哭泣。另一名身穿条纹和服、绑着束衣带，有点年纪的男子，弯身靠向女子，不断轻抚她的背。

    “宗助先生。”阿近唤道。

    男女一同抬起头。那名涕泪纵横的女子，果真如阿福所言地相貌平凡。

    “您是阿吉小姐吧？”

    宗助的骨架比阿近想象中粗大，体格精壮。不过，一看手便知道他从事织细的裁缝工作。

    “少奶奶不认识我，我不晓得该怎么办……”

    宗助一副手足无措的模样，阿近孩子般地跺下土间。

    “但宗助先生认得阿吉小姐对吧？”

    即便已不在人世，这名忠心不二的伙计仍挂心着石仓屋。

    “没错。可是，您和这位先生又是打哪儿来的？”

    宗助口气相当谦逊，似乎一眼便看出藤兵卫的身份绝非工匠或伙计。

    “您慢慢就会明白。”藤兵卫客气地回应。“石仓屋的少奶奶，不，阿吉小姐，请别再哭泣。这位小姐知道您为何伤心，所以不需要再流泪了。”

    就算是丑女阿吉，啜泣时仍有娇柔的一面。尽管其貌不扬，长相却十分讨喜，想必她确实曾为石仓屋带来开朗的气氛。

    “很害怕吧？”

    阿近没想太多，自然地搂住阿吉。阿吉哭着倚在她身上。

    “您一定感到孤单又可怕，不过一切都已结束。”