一个穿着大红水波纹的羽纱雪衣，一个穿着貂鼠帽子带云肩的闪蓝大氅，正沿着走廊曲曲折折地过来，不由笑道：“果然一幅好画儿。”

    说话时，紫鹃打起帘子，湘云已前头先进来了，一行走一行笑道：“原来二哥哥也在这里，刚才一路进园来，只说越到冬深，园里越见冷清，倒是你这里热闹。”

    黛玉忙丢了针线站起道：“你们出园子做什么去了？”湘云道：“下了这半天的雪，呆在屋里好不厌气，想起前儿宝姐姐说有些咳嗽，所以特去看他。”又问宝玉，“你什么时候来的？姨妈还有好东西给你呢，已经打发丫头送到你房里了。”又拿出一打杭绸手绢给黛玉，说：“这是给你的，我自己讨了这个差使送来，还不快把你的好茶沏来谢我呢。”紫鹃听了，忙去沏茶。

    王夫人将信将疑，叹道：“即便今儿瞒得过，明儿还要去与他舅舅磕头，保不得他舅母或是宾客里有人问起那玉，若找不见，别人岂有不议论的？只愿如你所言，别只管哄我高兴，千万要找得回来才是。”又见宝玉颜色如常，神智清楚，略觉放心，复叮嘱众人一回，方扶了小丫头的肩出园去。

    宝玉又向紫鹃道：“还笑哩，你前儿答应替我做个镜套儿，说了几年也没做起来。我还等着用呢。”紫鹃不及回答，黛玉早沉了脸道：“你屋里针线上一大堆人，倒来使唤我的人。不许给他做。”宝玉便在桌前坐下，看着壁上说：“你这幅画挂了有好半年，也该是换换的时候了。我前儿才得了一幅祝枝山的山水，你若喜欢，我便送你。”又说，“我这几日虽没上学，倒临了几幅画，改日你闲了看看，或有一两幅能入眼的，也指点一二。”

    定省毕，方出穿堂，只见林之孝家的正带着许多人打扫，见了凤姐，都垂手顺墙而立，站定了问安。林之孝家的便上前来附耳回禀：“我看着人已将这园里园外，院里院外，不知扫了多少遍，连影儿也不见。我又不好说明原故，如今却是怎么样？”凤姐叹道：“且教他们散了吧，不然又能怎的？宝玉这会子做什么呢？袭人是怎么样？”林之孝家的笑道：“宝玉倒没什么，照旧和他姐妹们一同顽笑，别人急得人仰马翻，他只不放在心上。倒是袭人起先一直眼泪不干的，等太太去过，才不哭了，仍和往常一样。”凤姐一愣，忙向平儿道：“袭人心重，他若一味啼哭倒不怕，如今不哭了，心里不定打的什么主意。一时想歪了，做出傻事来倒不好。你且去看一看他，寻空儿安抚几句。”

    紫鹃早已煨上茶炉子，煎沸滤净，又重新洗杯烫盏，黛玉笑道：“咱们这里虽不比拢翠庵，有什么珍顽奇宝，难道连两件略拿得出手的茶杯也没有吗？”紫鹃听了，果然又重新开了柜子，取出一只犀角雕的岁寒三友杯，一只青海石打磨的小巧夜光杯，一只汉白玉雕着龙凤呈祥腰间透雕如意云雷纹的双耳杯，一只珊瑚红釉菊花盏，都用开水重新烫了，排列案上，请各人自取。

    众人见了，都说有趣，湘云便先取了犀角杯，探春取了龙凤杯，宝玉便问黛玉：“你用哪一个？剩下的与我。”黛玉便取了夜光杯，留下菊花盏与宝玉。他看去剔红耀目，只当是漆器，及至拿在手中，才知是瓷的，不禁又惊又喜，只顾把顽，倒把茶忘了，紫鹃催请了三四次才醒起。及尝茶时，那君山银针的口味原轻，衬着雪水，益发透着一股竹叶清香，都不禁称赞。黛玉笑道：“纵好，也是拾人牙慧，不值什么。”探春道：“古人有效颦之典，今日有颦效之事，倒也有趣。”众人都笑了。

    一时雪雁已取了画回来，看时，也有虫鱼，也有人物，也有宋二赵的青绿山水，也有周文矩的宫中小画，也有王澹轩的花鸟，也有柯九思的竹石，各自称赏一回，探春便指着一幅仕女道：“这幅《调莺图》，我从前原见四妹妹也临过一幅，却不及这个。我这几日正想着要换一幅画挂，不如就送给我如何