第二天早上，萨蒂把萨姆送到学校后，开车去索贝斯超市买牛奶和洗衣液。她走过烘焙食品区时，看见现场推销食物的利兹·克伦肖在冲自己挥手。这个女人精力充沛，说话像放连珠炮一样。

    “萨蒂！我正想你呢，你最近怎样？”

    利兹长得娇小，虽然已经50岁出头，可看起来却只有35岁。她的三个孩子都已成年，孙子也有四个，但他们都住在东部。她身边没有可疼的亲人，所以对萨姆非常钟爱。萨姆也挺喜欢她。

    “小家伙好吗？”利兹用手抚平耳后的一缕红棕色卷发。“他的生日快到了吧？”

    萨蒂把牛奶夹在一只手臂下，另一只手拿起一个试吃的蛋奶派。“星期一，不过生日派对是在星期天。他一想到有那么多生日礼物收，可兴奋着呢。”

    利兹递给萨蒂一把塑料勺子。“你送他什么？”

    “一辆新自行车。”萨蒂边嚼东西边说，“不过我等星期一再给他。”

    “我也想送他点什么，这可是利兹阿姨的礼物啊。诶，他想要什么？游戏，还是书？”

    萨蒂咧着嘴笑了。“一只宠物蝙蝠。”

    利兹打了个冷颤。“呃，这小家伙口味真怪。”

    萨蒂吃完，对着手中的空碟子皱皱眉头，眼睛又贪婪地转向摊子上的其他试吃食品。“没错，我正设法劝我老公呢，看看能不能给他买一只小狗代替了事。”

    “嗯，萨姆一定会喜欢的。”

    “是啊，但菲利普还没答应。”

    他恐怕也不会答应。

    萨蒂又消灭掉了两份试吃品，这才回家。她一边开车，一边想着菲利普和萨姆的关系。他很少见自己的儿子，见到的时候，空气中也总有一种让人紧张不安的气氛。他从来不跟萨姆说话，除非是想让儿子捡起地上的东西，但语气也总是很不耐烦。菲利普还从来不陪萨姆玩儿。他永远都很忙，要不就是他不想弄皱衬衣，或是弄脏裤子。

    萨蒂叹了口气。她愿意付出一切——任何代价都可以——只要能看见菲利普和儿子并排坐在地上，一起拿着恐龙模型或玩具小人。

    进屋后，她直奔厨房，把一大罐牛奶放进冰箱接着来到洗衣间，先把洗好的浅色衣服投进烘干机，再开始洗深色的那筒衣服。她忘我地投入在家务活儿中，一上午很快就过去了。

    萨蒂吃了点东西，然后在客厅角落的一张小书桌边坐下来。她抽出几张水彩画纸，为《疯狂蝙蝠》的封面绘制草图。两点钟的时候，她已经画好了封面草图和前四页的插画。

    “不错。”她喃喃地说。

    萨蒂收拾好画纸，顺手把两张沙发上的靠枕摆正。她扫了一眼房间，屋里四白落地的。她不禁眉头紧蹙。房间很宽敞，她本想用鲜花和色彩鲜艳的版画来做装饰，可菲利普不同意。他不喜欢改变事物的原样，一切各在其位，不要任何浮夸润色。萨蒂唯一能随心所欲布置的只有萨姆的房间。

    电话铃响了，是萨蒂在卡尔加里的经纪人。

    “嗨，杰克逊。”萨蒂说，“我还以为你把我忘了呢。”

    电话那端的人假装发出一声叹息。“我可不会那样。别忘了你可是斯塔尔人！”

    杰克逊·斯塔尔这个多伦多人运营的斯塔尔文学代理公司，连纽约的头面人物都视之为劲敌。

    “作家会议有信儿了吗？”萨蒂问。

    “打电话给你就是为了这事。九月我帮你接了五个城市的活动，包括多伦多的犯罪小说作家会议和纽约的犯罪心理小说家团体研讨会。”

    萨蒂对着电话露出笑容。“你得给我多少钱呀？”

    “五千，酒店和差旅费另算。”

    “好，我很满意。多谢了。”

    “随时