十年的文学发展中，许多作家对家族小说情钟并非偶然现象，这与中国家庭在社会中的特殊形态、中国人根深蒂固的家族观念、家族对传统文化积淀深厚等方面的原因都有关系。在当代的诸多文学思潮中，家族小说是一个不能忽略的存在。无论是主题揭示，还是人物塑造，它都给中国当代文坛提供了极其有价值的艺术经验。因此，家族小说可以作为透视文学发展、表现民族精神的很好对象。本章节意在通过对家族小说主题内涵、艺术追求、审美意蕴的论述，从另一个方面论述三十年文学的发展和对民族灵魂的深切表达。

    《第二十幕》叙述了具有家族工业特性的尚吉利丝织业在二十世纪中国动荡变迁历程中的兴衰史。作品通过浸湮着的浓烈的男权文化与祸兮福兮的文化内涵、通过饱含着复杂人性的摇曳多姿的情节和细节、通过“中庸”色彩鲜明的叙述格调，完成了尚家五代人物的命运描画，展示了颇具中国内陆色彩的工商世家既雄心勃勃又相当脆弱的社会特征。尚达志为了振兴家族企业一生历尽沧桑，最终也没有获得想要的幸福；盛云纬在男权文化的挤压下漂泊无依；草绒随着身份的变换尝尽人间酸甜----要言之，他们的人生都是由苦难与痛楚连缀而成的，每个人都依照自己的信仰与追求在命运的牵引下画就了鲜明的轨迹。《旧址》所描画的人生境况更是独特的。它通过南方小镇盐城的两个家族的历史变迁，反思了具有理性的人类所“创造”的非理性的历史的残酷与荒诞。由于几乎所有的人物都在非理性的舞台上被挤压、撞击和杀戮，因而人物的命运就具有了震撼人心的悲剧格调。无论是殚精竭虑、力挽狂澜的家族长辈李乃敬，还是自毁容貌、牺牲青春的贞烈女子李紫痕，都没能逃脱非理性历史所预设的种种陷阱，在毕生追求惨遭失败后失去了生命。《旧址》虽然贴近历史，但它的人物由于不具备《红旗谱》中人物的身份，他们的肉体和灵魂不但没有被历史吸纳与融合，反而被无情的历史决绝地裹进了毁灭的深渊，这就使得《旧址》弥漫了一片浓重的悲凉。

    2、以家族为载体，展示传统文化的深刻存在

    也是一部书写民间历史的作品。他以纯粹的民间姿态揭示了山东高密乡的一种生存现实，给读者贡献了一个感性的、直觉的文本世界，一个由生命本能和欲望所构成的生存意义上的民间社会。作品呈现出了没有明显的价值判断的民间理性的特征，反映了作者对存在和生存的深刻理解。文本虽然意在展示山东高密东北乡的百年历史，但历史的出场只是为了更好地展示人类生存状态的纷乱复杂和丰富多彩，从义和拳运动到当前社会，上官一家几代人都在一种非理性或者说是混沌状态下凭借直觉感受完成着自己的人生，他们的人生观念、生命方式、生活态度等全部来源于自己的生理欲求和直接体验，他们对待爱情、亲情、战争、党派等都有着自己的是非标准，历史的进步与否不在他们的关注之列，他们是在以一种非真实的、充满魔幻色彩的行为挥洒着自己的生命、展示着自己痛苦的人生。与所不同的是，前者虽然“寓社会的宏观把握于乡土的微观描绘，缩历史的巨大身影于小小的村史演义”［5］但它在一定程度上揭示了一种“新的历史”，反映了一定的文化语境对文学的影响，能通过生动的描写给人深刻的启迪，而却深受市场经济的影响，热衷于满足市井人类阅读的渴求，在主观臆造的历史中无所顾忌地展示着人类无尽的欲望和贪婪。虽然历史线索比较明晰，但其所描画的人生却是诡谲怪异、低俗不堪的。作者似乎要通过山东高密东北乡上官家族自抗战以来的漂泊不定展现人民所受的苦难，以及由此造成的昂扬的生命力，但其中泛滥成灾的欲望描述早以冲淡了这一主题，读者读到的只是“乳房的盛宴和性变态者的呓语”而无任何“担道义、济苍生”的精英意识，后现代的消解精神得到了极大展