了：“别这样，约翰逊夫人，我只是试着向你解释你的病情有多严重。为什么你宁可冒着生命危险，而不肯做这么一个简单的外科手术？”

    “我没法解释，”她说，“再说，你也不会相信我。只要告诉我一件事。斯蒂芬来吗？”他避开她的问题：“要我替你接通他的电话，你自己跟他说吗？”

    “不，”托伊说，断定她丈夫现在正在途中。她得在他到这里之前离开医院。他肯定会坚持要他做手术，那样一来，那些梦就不会再来了。她决不能让这样的事发生。她明白事情一定会这样。如果说她冒生命危险只能再救仅仅一个孩子，那么她得考虑考虑是否值得冒这个危险。

    “我现在就想离开。”

    埃斯特班医师沉着脸，他的耐心正在渐渐失去：“我已经安排你明天做手术。再者，我向你丈夫保证——”托伊霍地坐起身，一把拔掉了胸口的心电图描记器。然后，她正视着那位医师：“埃斯特班医师，我丈夫和我已经分居，而我是一个成年人，能够自主地作出决断。我不会在手术单上签字，你只是在浪费时间。”

    尽管沮丧，埃斯特班医师还是决定跟她讲道理：“你丈夫是一位医师。我相信你知道起搏器的作用。它会调节你的心跳。一旦安装了起搏器，你就不会再发生问题了。你就可以过正常的生活。这只是一个很简单的手术。只要住一星期，你就可以出院。”

    托伊没把他的话放在心上，目光再度转向他。

    “不！”她大声说，几乎是在叫喊。她有一种强烈冲动：离开这个医院，离开这个房间，摆脱她丈夫和埃斯特班医师。不管在公园里究竟发生了什么，她都得弄清楚，她得去找那女孩，得如她曾经答应的那样，保证她平安无事。托伊记得最后一个情景是她将她放在一辆长身的黑色的轿车后座上。她搞不清那司机是谁，他在什么地方把女孩接走的。甚至，他可能就是其中的一个绑架者，而托伊却像个傻瓜似的把孩子交给他。

    “如果这是你的最后决定，”埃斯特班医师说，“那我除了尊重你的决定外，别无选择。但我得告诉你，你作出的是一个错误的决定，是你这辈子最大的错误。你是一位美丽的年轻女子，风华正茂，毫无正当理由不接受一个简单的手术。”

    说完，他转身离开房间。走到门口，他又回过头瞥了托伊一眼：“等我下次再见到你时，约翰逊夫人，也许你就没法走了。”

    “为什么？是因为我丈夫会把我锁起来吗？”

    “不，是因为你死了。”

    话音刚落，他便无声息地走出了门口。

    托伊望见他走进护士办公室，摇了摇头，等着护士把她的病历递给他。

    在草草扫了几眼后，他便把病历表摔在台子上，消失在楼梯口。

    亚特兰大这年的秋天反常的暖和，但在带空调的新闻间里却凉嗖嗖的。

    三十五岁的杰夫·麦克唐纳，一位从《洛杉矶时报》新调到有线新闻网的记者，正在新闻编辑室值夜班。这时，他的顶头上司斯坦·菲尔德走到他的桌子旁站住了。斯坦五十岁，是一位经验丰富的资深记者。他个头不高，并微有些秃顶，是一位非洲裔美国人，喜欢穿白衬衫和背带裤，工作时老是撸起袖子。麦克唐纳离开《洛杉矶时报》是因他想改行转向电视。

    “瞧瞧这个，麦克，”菲尔德说，“是我昏了头，还是我们确实见过这个女子？我是说，最近，可能就是前几天。”

    麦克唐纳带上眼镜，扫了一眼那张纸：“这是从哪儿来的？纽约局？”

    “你说对了。看上去就像刚从波提切利的画中走出。光瞧这图片还没有完整印象，好好看看这描述：红发，绿眼，肌肤胜雪。”

    麦克唐纳意识到自己所看的是一张计算机合成的素描。那张