睡着了。于是，他继续赶车，因为这看上去没有什么异常。许多人在马车上都会打瞌睡。接着，他听见背后‘咕咚’一声，便又回过头。这回他瞧见你从座位上滑落，倒在马车踏板上，不省人事。”

    托伊拼命摇头。她记得坐在马车上，但她还记得跟那女孩在一起。这回可能跟以前一样，当她的心脏停止跳动时，她就不知怎么的被派去帮助孩子了。

    “我得离开这儿。我得去看看那女孩是否平安。我答应她的。”

    “别，”他说，“别再这么做！我已经打电话给你丈夫。他深为忧虑。”

    肯定会这样的，托伊痛苦地想。他也许还为她在精神病院预订了房间。

    “我没事，埃斯特班医师，”托伊说，“我要出院，你可以把这些管子从我胳膊上、还有这描记器从我胸口拿掉。你要是不拿，我自己来。”

    托伊试着想坐起身。埃斯特班医师轻轻地把她推回床上。

    “我们可以把你留在这儿，”他说，眼里闪过一丝威胁的神色，“请别仅仅为了救你的命而把我们送上法庭，受到法律的制裁。”

    托伊脸色发青。她明白他在说什么。有斯蒂芬的协助，他们可以把她拖到法庭，宣布她无行为能力。于是，他们就可以对她为所欲为，拿她当实验室的老鼠似的，检查呀，探测呀，观察呀，从而得到心理满足。

    埃斯特班医师看出了她的苦恼。他还从她眼里看到了决然的神色。

    “我们就快接近答案了，”他对她说，“如果你现在离开，不让我们替你治疗，你极可能会死。只是个时间问题。”

    “你说你快接近答案了，”托伊尖锐地说，“怎么个接近法？”

    “我想这是一种并发症，”他说，“这正是你的病很难诊断的原因之一。当你生心包炎时，你的心肌极可能受到了削弱。一次事件之后，还不足以立即发现，但随着时间的推移，这种虚弱会越来越明显。”

    他停住嘴，盯着托伊：“你能听懂我的话吗？你得明白你的病情的严重性，这很重要。”

    “接着说。”

    托伊说。

    “我几乎可以肯定你患有一种罕见的神经紊乱症。它介于睡眠窒息症和嗜眠症之间。你听说过睡眠窒息症吗？”托伊摇摇头。

    “好吧，”埃斯特班医师解释道，“这种病在患者睡着时会导致呼吸暂停。症状持续仅仅几秒，但极为危险。而患嗜眠症的人呼吸不停止。他们只是不合时宜地入睡，有时一天中会睡着好多、好多次。在大多数情况下睡前没有先兆，并且在他们醒来后，很少意识到自己睡着了。也就是说，他们在谈话、开会等等时会打盹。”

    “这跟我有什么关系。”

    “我正要解释这点，”他说，“不知怎么的，你的大脑向心脏发送电脉冲，致使心跳突然停止。接着，过了一小会儿后，还是由于这同样的电脉冲的激发，你的心脏又恢复跳动。但我们尚没弄清楚这种情形隔多长时间会发生一次，每次的情形是否总是相同。尽管今晚你的心脏显然是自发恢复跳动的，但我们吃不准以后是否还会如此。如果我们不管的话，下次再发生这种情形……”他掉过视线，“还要我多说吗？”

    “你的意思是我会死去。”

    “是的，约翰逊夫人，这正是我要说的。不过，我正在跟别的专家商讨此事，我想我们会找到解决的办法的。我们想给你装一个起搏器。这只是个相当简单的手术，而我差不多能肯定它能防止问题的发生。”

    “那样，我的心脏就不会再停跳了，对吗？”托伊问。

    “正是这样。”

    埃斯特班医师朝她微笑着说。

    托伊毫不犹豫地说：“我不要装。”

    埃斯特班医师的脸绷紧