鹭酒吧通往餐厅的走廊宛如《阴阳魔界》中的场景，地面倾斜一侧，有时东歪，有时西倒，有时又隆起犹如双峰骆驼，魔符就像盏手电筒，照着他的路。

    进了餐厅，但见理查德倒在地上一堆凌乱的桌布之间，鼻孔冒着鲜血。近前一看，见到有些红疹已经破裂，白色的虫子爬满脸颊，再一端详，他的鼻孔中也有白虫缓缓爬出。

    理查德虚弱地断断续续尖叫着。这是极度痛苦中的垂死之人临终前发出的哀鸣。

    他的衬衫上也有许多蛆虫蠕动着。

    杰克踉跄地越过扭曲变形的地板走向他……天花板上的蜘蛛吐着毒液，慢慢垂下。

    “下流的小贼！”蜘蛛用单调低沉的声音发出哀鸣。

    “噢，你这下流的小贼，把它放回去，把它放回去！”

    杰克不假思索地举起魔符。魔符绽放出清澈白净的光芒——彩虹之火——蜘蛛立刻皱缩焦黑。顷刻间，它就像个冒着烟的煤块做的摆锤在空中缓缓摆荡。

    没时间赞叹，理查德就快没命了。

    杰克跪在他身边，替他盖上桌布，仿佛那是张被单。

    “总算给我弄到手了，查查。”他轻声低语，并试着忽略在理查德身上钻进钻出的虫子。他举起魔符，考虑了一会儿，接着将魔符放在理查德的额头上。理查德发出凄惨的哀号，扭动着想要躲开。杰克伸出一只手按住理查德枯瘦的胸膛——这不是多难的差事。在魔符的光芒之下，虫子纷纷被炸干并发出恶臭。

    现在呢？一定还有什么别的事情要做吧？可是要怎么做呢？

    他转头环视四周，恰巧看见那颗他留给理查德的绿色弹珠——那在另一个世界会变成镜子的弹珠。当他看过去，那弹珠仿佛出于自身意志滚动了六英尺远，然后停了下来。真的，它自己滚动了。它会滚动因为它是弹珠，而那就是弹珠该做的事。弹珠是圆的。魔符也是。

    焦急的杰克脑中灵光一闪。

    抱着理查德，杰克将魔符在理查德身上缓缓滚动。魔符滚过理查德的胸口后，理查德不再挣扎。杰克猜想他八成昏过去了，他往理查德的脸上瞥了一眼，才发现他猜错了。理查德正用种奇妙的表情看着他……

    ……而且他脸上的疱疹消失了！那些坚硬的红色肿块也淡去了！

    “理查德！”他大叫，笑得像个疯狂的乡巴佬。

    “嘿，理查德，你看！”

    他小心翼翼将魔符放在理查德的肚皮上，用手掌按着，轻轻滚动。魔符绽放清澈的光芒，唱出清亮无语的健康与疗愈之歌。来到理查德的下半身，杰克将理查德的瘦腿并拢，将魔符顺着两腿之间往下滚至脚踝。魔符的光芒是深邃的蓝色……黝暗的红色……黄色……六月牧草地般的绿色。

    最终又变成白色。

    “杰克，”理查德轻声问道，“我们走这一趟，就是为了这东西？”

    “没错。”

    “它好漂亮。”理查德犹豫了一秒，“可以让我拿拿看吗？”

    有一瞬间，杰克宛如《圣诞颂歌》中的吝啬主角斯克罗奇，将魔符拉回贴近自己身边。不行！万一给你打破了怎么办！更何况这东西可是我的！我为它跋涉过整个国家！我为了它和铁甲武士决斗！谁都别想碰它！门都没有！它是我的！我的！我——

    他手中的魔符忽然变得冰冷，刹那间，那球变成黑色，白光不见了，在它的中心，可以看到暗黑旅店。

    你想变成新的阿让库尔？魔符低语道，小男孩也可以变成一座旅馆……只要他想。

    接着是母亲的声音，清晰无比：如果你不愿意分享，杰克，如果你无法冒险把自己交给朋友，那你就留在那儿吧。如果你不愿冒着风险分享获得的奖赏，那也不用麻烦你回来找我了。如果