十二月二十四日，星期五，凌晨一点十五分

    开着门的车库里，尼尔斜靠在墙上。一个警官在洗衣间里找到了一条牛仔裤和一件t恤衫，给他送过来。

    犯罪现场的技师们在房子里面搜集证据，卡罗琳趁机教导尼尔怎样应对，她问他此前是否见过劳蕾尔。

    “那正是我担心的，”他说着低下了头。

    “她来到这儿，我们吃了午饭，我请求她和我结婚。”

    “她接受了吗？”

    他使劲咽了一下口水。

    “没有。”

    “为了你自己的利益，不要再提起这事，”他的姐姐悄悄地说。

    “如果你说了，就给警察提供了动机。”

    “我懂，”尼尔说着，吸了一下鼻子。

    “我们大吵了一架，你知道我多么讨厌被拒绝。她说她会解释一切，但是我气得不行，根本听不进去。那……那就是我最后一次看见她活着。”

    现在她明白了他为什么说他把事情搞糟了。尽管他大部分时间都能控制自己，但尼尔脾气不好是出了名的。他们吵了架，仅此而已。他很可能说了令自己后悔的话，但那不是他的真实意思。

    “你把她扔在这里？一个人？”

    “我认为她不会自杀的。”

    “你去哪儿了？”

    “我开车转了一个小时，然后我决定去找梅洛迪。我没想到我回家时劳蕾尔还在这儿，我想她会打电话让朋友把她带走。”

    卡罗琳盯着他的眼睛，他的瞳孔变大，动作剧烈，几近癫狂。

    “你吃药了吗？”

    “我不需要。”尼尔说着，用胳膊拍击着大腿。

    “你知道我吃了那些垃圾就不能画画了。你都吃多少安眠药？你还像夏天一样在无意中过量服用吗？不要试图控制我的生活，卡罗琳，你自己的麻烦已经够多的了。”

    她想发火，但又控制住了。因为这种批评是她应得的，她没有理由反驳。她曾经碰到一个缓刑犯正在买可卡因，她试图逮捕他，结果却扭伤了脖子。医生给她开了一种叫Soma的肌肉弛缓药，她误以为这种药只是阿斯匹林。一天早上，她抬不起头，就一下子吞下一把这样的药片。不到十五分钟，她就失去知觉躺在了客厅的地板上。她的儿子约翰叫来了救护车。十五分钟以后，她的脉搏停止跳动。如果她的心脏在急救室外面的任何地方停止了跳动，她将无药可救。

    尼尔的胸部在激烈地起伏着，卡罗琳走过去，把手放在他背上。

    “放松点，”她说。

    “一切都会好的。你要做的就是告诉我发生了什么事。你为什么要去梅洛迪家？我想你是打算和她断绝关系。”

    “劳蕾尔不想要我，你忙得顾不上和我说话。我想，在暴雨中开着车，去和梅洛迪断绝关系将会完美地结束这痛苦的一天。”他看了看她脸上的表情。

    “不用担心，都过去了。她需要的只不过是和我做爱，我再也不会去找她了。”

    “你和她睡觉了吗？”

    尼尔的眼里闪动着泪花。

    “劳蕾尔已经死了，你为什么不停地谈论梅洛迪？”

    “你和我做什么都不能让劳蕾尔复活，尼尔，”卡罗琳说。

    “无论你是不是意识到，警察可能指控你杀人。你和梅洛迪在一起待了多长时间？你离开后还去过什么地方？你们两个有没有跟其他人在一起？我们需要确定谋杀发生时你在什么地方。”

    尼尔转向通往房子的门，他讨厌这样被质问。在大多数情况下，他会径直走开。卡罗琳想，他大概就是这样对待劳蕾尔的。

    “听我说！”她大声喊，汗珠从她前额上冒了出来。

    “