卡罗琳回想起与他同床共枕的那些夜晚，当他们的身体结合在一起的时候，她感到就像被塞进了墙上的插座里。

    “我看上去怎么样？”他说。

    “我的领带歪不歪？”出于习惯，卡罗琳走过去重新帮他打结。当她看着他的眼睛，把领带握在手里时，她闻到了一股须后水的气味。

    “继续审讯布鲁贝克，否则我勒死你。”

    “是的，是的，”布拉德说。

    “我已经这样做了。听证会安排在一月十五号三点。”卡罗琳继续给他系领带，他又说，“至于莫雷洛，我会把所有审讯记录的副本和相关证据送到你办公室。如果你觉得有必要，我们可以送到你家里。这样，你可以不停顿地工作，直到可以口述报告。最重要的事情是讯问被告，而你已经稳操胜券。我想韦罗妮卡已经与被害人的亲属取得了联系。她刚才告诉我，她还没有机会与那个母亲的妹妹谈话。”

    她突然打断他的话，“刚才对布鲁贝克，你为什么不这样直率？”

    “啊，”布拉德说着，又笑了。

    “那样我就不能享受我们这次情趣盎然的交谈了。你穿这身衣服真美。新的吗，嗯？”

    “你这个卑鄙的家伙！”卡罗琳说着，冲出了他的办公室。

    <er h3">二

    卡罗琳坐在桌子前，用手抱着脑袋。她在调查中落后这么多，好像永远也追不上。一个缓刑监督官保持领先的唯一办法就是每天向前迈进。新案子每天像垃圾一样倾倒进她的篮子里，而布拉德·普雷斯顿坐在他的办公室里，以拉斯维加斯商人的速度和效率分配它们。

    一个职员出现在她的门口，推着一辆装满盒子的手推车。

    “那就是全部吗？”她问，然后告诉他把那些盒子堆在墙角。

    “你是开玩笑吗？”那个年轻人说着，“砰”地一声用车撞了一下地板。

    “我有两车多这样的东西。普雷斯顿说如果房间堆满了，我可以把其余的存放在韦罗妮卡·坎贝尔的办公室。我昨天刚从她那里取出这些盒子。我来这里工作才六个星期，”他继续干活，用尽全身的力气把箱子从车上搬下来。

    “这算是一种考试吗？”

    韦罗妮卡就在紧靠卡罗琳的分隔间工作。卡罗琳已经给她这位在医院的朋友打电话，要她电脑的密码，以便能重新开始她剩下的工作。

    卡罗琳的电话响了，她听到了汉克·索耶侦探那沙哑的声音。

    “谋杀案小组要在今晚最后一刻举办一场圣诞晚会，”他说。

    “你想不想加入我们？”

    “我不能，汉克，”卡罗琳说。

    “我今天早上讯问了莫雷洛，宣判听证会安排在明天。”

    “你在骗我。”

    “不，”她说，“今天下午或晚上我很可能需要与你谈谈，如果你去参加晚会，你要保证不喝醉。”在他转移话题之前，她又说，“这与你的历史无关，我也会对其他人说同样的话。”索耶是个正在戒酒的酒鬼，可能会对她的话过于敏感。

    他在说话之前停顿了一下，她能感觉到他的恼怒。

    “那个蠢货，普雷斯顿，怎么会把莫雷洛扔给你？我们一开始就承受着压力，因为地方检察官和他达成了协议。这个家伙直到十二月十八号才被拘留。至少，我以为是韦罗妮卡·坎贝尔在处理这个案子。”

    “她现在不管了，”卡罗琳说。

    “我不得不着手处理这件事情，汉克。你要保证如果我需要问你问题的时候能够找到你。”

    “听我说！”他喊道，“莫雷洛昨天晚上袭击了三个同狱犯。不要去他那里，只做你的日常工作。你会受到伤害，懂吗？”