弹簧脚杰克……

    我今天早上在报纸上看到了这几个字，我的上帝，它一下子把我带回到了过去！那还是八年前的事儿了，连具体的日子，我差不多都能记得。

    有一次，看电视的时候，在一档横跨全国的电视节目里，我看到了我自己——栏目的名称是《沃尔特·克朗凯特报道》。我出现在主播身后的背景画面里，一张脸，一闪而过。可是，我的家人却立刻发现了我。他们打长途电话来问东问西。

    我老爸让我对当时的形势作出分析。他对我威逼利诱，步步紧逼。我母亲则干脆让我回家。可是，我不想回家，我已经被迷住了。

    八年前，在那个阴暗、多雾的草莓春天，恶鬼在夜间频频出动，横死案件时有发生。我真的被迷住了。那恶鬼就是弹簧脚杰克。

    在新英格兰，人们把那种迷雾重重的季节称为草莓春天。这个名字究竟是怎么来的，谁也说不清楚，反正大家都习惯这样说。那种天气，每隔八到十年才会出现一次。八年前的那个草莓春天，在新沙伦师范学院发生的事情……或许也有一定的周期性，可是，即便有人知道是怎么回事儿，也不愿意说。

    在新沙伦，草莓春天开始于1968年3月16日。

    那一天，人们经历了二十年来最冷的冬天。天上下着雨，往西二十英里就是大海，海水的味道在空气中弥散。深达三十五英寸的积雪开始融化，校园的路上满是烂泥。因为前两个月气温超低，冬季狂欢节上的冰雕作品，总体来说，保持得不错。

    可是现在，它们终于开始瘫软、走样了。tEP兄弟会会堂前小丑模样的林顿，约翰逊已经泪流满面了。普拉斯纳大厅前的鸽子，身上有些地方的羽毛化了，真可惜，露出了下面胶合板做的身体。

    夜幕降临的时候，起雾了，白色的雾霭静静地在校园的大路和小径出没。林荫路上的松柏像翘起的兰花指，从雾霭里探出头来。白雾飘飘荡荡，像香烟，不紧不慢地从内战大炮台旁的小桥下溜过。浓雾中，一切都显得支离破碎、形态怪异、神秘兮兮。夜晚，学生离开喧闹嘈杂、灯火通明的食堂，心中期盼，包裹自己的将会是冬日寒冷的熠熠星光……可是，他突然发现自己身处在一个寂静无声的世界里，白雾缭绕，耳畔只有他自己的脚步声和路边古老的排水沟里的流水声。你奢望咕噜姆、弗罗多和山姆刚巧从你身边匆匆而过，或者，你转过身来，陡然发现，教学楼已不复存在，取而代之的是一幅雾蒙蒙的全景：沼泽、紫杉，抑或还有德鲁伊的石圈或者一枚闪亮的魔戒。

    那一年，电唱机播放的歌曲是《爱情是蓝色的》。还有《嗨，裘德》，一遍遍地播放。还有《斯卡布罗集市》。

    那天晚上，十一点十分左右，一个名叫约翰，丹西的三年级学生，在回宿舍的路上，突然冲着浓雾大喊大叫，手中的书本散落一地，有的掉在两条弯曲的大腿上，有的掉在两条大腿之间。死者是一名年轻的女性，躺在动物科学系停车场一个阴暗的角落里，喉咙被横着切开，刀口很长，从左耳贯穿到右耳，眼睛睁着，似乎还炯炯有神，仿佛刚刚讲完她年轻生命中最最滑稽的笑话——丹西，主修社会学，辅修演讲，不停地喊叫、喊叫、喊叫。

    第二天，多云，天空阴沉沉的。我们去教室的路上，不断地问着问题——谁干的？为什么？

    猜猜何时能逮住凶手？最后一个问题总是让人感觉恐惧：有谁认识她？有谁认识她？

    我认识，我跟她一起上过艺术课。

    我认识，我室友的一个朋友上学期跟她约会过。

    我认识，有一次在食堂，她找我借过火。她坐在我旁边的桌上。

    我认识，我认识，我我认识……我认识……哇，没错，我我们都认识她。她叫盖尔·克曼（不是“德