常担心那个荣誉之手。那可是很厉害的黑色魔法。魔力相当大。”

    “圣水不能克制它吗？”

    “用荣誉之手召唤来的妖魔，一顿早饭，可以吃下一大摞《圣经》。如果碰上它，那我们可倒霉了。最好把那台机器给拆了。”

    “照你这么说，你完全肯定——”

    “不，只是比较肯定。各个方面都很吻合。”

    “什么时候动手？”

    “越早越好，”杰克逊说，“我们怎么进去呢？砸窗户？”

    亨顿笑着，把手伸进口袋，然后拿出一串钥匙，在杰克逊鼻子前摇晃了一下。

    “你从哪儿弄来的？加特利？”

    “不是，”亨顿说，“问马丁检查员要的。”

    “他知道我们的计划吗？”

    “我想，他可能会猜到。两星期前，他给我讲了一件很奇怪的事儿。”

    “关于绞肉机？”

    “不是，”亨顿说，“是一台冰箱。快走吧。”

    阿黛尔·弗罗里死了。经过一个极其敬业的殡仪员的努力，她的尸体被缝合在一起，静静地躺在棺木里。可是，她灵魂的某个部分也许留在那台机器里了。如果真的在那里，它发出了呐喊。

    她一定会知道，她可以提醒他们。她生前一直消化不良，而且，为了对付这种常见病，她服用了一种普通的胃药，E-Z胶囊，任何一家药店都可以买到，价格为七块九。注意事项印在药盒的侧面：患有青光眼的患者不能使用这种药，因为药片内含有的有效成分，会使眼部疾患进一步恶化。不幸的是，阿黛尔·弗罗里没有青光眼。她可能记得，在雪莉·乌莱特的手受伤前不久，她不小心把一整盒E-Z胶囊掉进了那台机器。可是，她死了，她完全不知道，那种可以抑制她胃部烧灼感的药，里面含有的有效成分是从颠茄里提取的化学物质，在某些欧洲国家，很奇怪，颠茄被人们视为荣誉之手。

    蓝带工厂死一般的寂静，突然，响起一阵可怕的类似打嗝的声音——一只蝙蝠疯狂地拍打着翅膀，飞向它的巢穴。它把家安在烘干机上面的隔热材料上，它用翅膀遮护住自己没有视力的脸，准备就寝了。

    那个声音听上去好像有人在咯咯地笑。

    突然，随着一阵剧烈的响动，绞肉机开始转动了——黑暗中，皮带急速运动，齿轮咬合、转动，巨大的滚筒不停地旋转。

    它准备好了，等待着他们的到来。

    当亨顿把车慢慢开进停车场的时候，午夜刚过，月亮被云层遮住了。他一脚踩住刹车，关闭了车灯。杰克逊的额头差一点撞上前遮阳板。

    他关闭发动机，持续不断的哐当、嘶嘶声变得更加响亮。

    “是那台机器，”他慢慢说，“是那台机器。自动运转，深更半夜的。”

    他们默默地坐在车里，恐惧从双腿向全身蔓延。

    亨顿说：“好吧，行动吧！”

    他们下了车，朝大楼走去，机器的声音听得更清楚了。亨顿把钥匙插进车间大门的锁孔里，心想，那台机器的声音听上去好像它是个有生命的东西——大口大口地喘着气，滚热的蒸汽向外喷涌，嘶、嘶、嘶，它在自言自语，它在嘲笑他们。

    “忽然，我感觉自己很幸运，因为我身边有一个警察，”杰克逊说。他把那只褐色的大包换到另一只手里，那里面装着一个盛满了圣水的小塑料罐，外面还包着蜡纸，还有一本基甸国际赠送的《圣经》。

    他们走进去，电灯开关就在门边上，亨顿把灯打开。荧光灯闪烁摇曳，灯光昏暗阴冷。在同一时刻，那台机器停止了转动。

    蒸汽仿佛一层薄膜，包裹着滚筒。在这刚刚发生的寂静中，邪恶的机器在等待着他们。

    “上帝，真