索着，找寻我随身带来的硫化火柴。

    地狱的惊雷响彻整座教堂。灰泥墙壁坍塌了。

    尖塔上锈迹斑斑的铜铃敲响了魔鬼的编钟，发出阵阵共鸣。

    我划亮了火柴，然后将火柴凑近那本书。顷刻间，布道坛发生了爆炸，在气浪的作用下，碎木片四处乱飞，原来摆放布道坛的地方出现了一个巨大的黑洞。卡尔伸着手，摇摇晃晃地走了过去。

    他张大嘴巴，发出了一声无字的尖叫。我终生难忘。

    在他的叫声中，一个巨型的灰色怪物，蠕动着，从洞口涌了出来，随之而来的气味让人噩梦连连。

    那是一个巨大的黏性胶状物，表面布满了脓疮，非常丑陋，如同火箭发射一般，从地球深处一跃而起。刹那间，恐惧的感觉，外人实在难以想象。

    我觉察到，那其实只是一个巨型蠕虫的外沿，是它整个身体的一个部分。在那万恶的教堂底下，它暗无天日地度过了这么些年！

    书在我的手中燃烧，那个东西似乎冲我发出了无声的抗议。间接地，卡尔受到了它的打击，像一个断了脖子的玩偶，从教堂的一边飞向了另一边。

    它退回去了——那个东西撤退了，巨大的洞口，边缘参差不齐，残留着一摊摊黑色的黏液，它那响雷般的哭喊声慢慢远去，最终，听不见了。

    我低下头，那本书已经变成了灰烬。

    我仰天大笑，随即像一头被困的野兽，发出一声声嚎叫。

    我彻底疯了。我一屁股坐在地上，鲜血顺着太阳穴一个劲儿地向下流。我冲着亵渎神明的黑影乱喊乱叫，与此同时，卡尔文趴在远处的一个角落里，瞪着写满了恐惧的眼睛，看着我。

    我不知道，这种状况持续了多久。没法说清楚了。但是，当我恢复了心智的时候，黑影已经团团将我围住，我坐在暮色中。我瞥见前廊的地上有东西在动，就在那个黑洞的洞口处。

    一只手从被毁的地板下面伸了出来。

    瞬间，狂笑卡在喉咙里，我发不出任何声音；病态的亢奋不知所踪，我呆若木鸡。

    一个残缺的身形在黑暗之中拔地而起，它拖着可怕的步子，慢慢朝我这边挪动，半个头颅，带着复仇的火焰，凝视着我，没有皮肉的额头上爬满了甲虫，一件早已腐烂成碎片的黑袍法衣恋恋不合地依附在变形、腐败的锁骨上。唯一有生命迹象的是那双眼睛——两个可怕的红窟窿，疯狂地瞪着我——里面反射出的是宇宙之外荒郊野地的寂寥岁月。

    它想把我带去黑暗的地下世界。

    就在那个时候，我尖叫着逃跑了，把我终生的朋友丢弃在了那个可怕的地方。我一路奔跑，直到气息如同岩浆从我肺部和脑部进发。我一路奔跑。直到再次跨进这栋被占领、被污染的房子，冲进自己的房间，倒在床上，死人一般，直至今日方才睁开眼睛。我拼命地跑，因为，即使我处在那种疯狂的状态，即使面对的是那个体无完肤、僵尸一般的身形，我发现，它跟我们家族的成员像极了。不像菲利普，不像罗伯特，他俩的画像就挂在楼上的画廊里，我见过的。那张腐烂的面孔属于詹姆士·布恩，那个蠕虫的拥有者！

    他仍然生活在耶路撒冷镇和查珀尔怀特的地下，游荡在暗无天日的犄角旮旯里——它还活着。

    书被烧了，它为此受到了重创，可是，那书可不是只有这一本。

    然而，我是大门，我是布恩家族的最后一员。

    为了人类的利益，我必须去死……永远摆脱束缚。

    我出海了，博恩斯。我的旅程，像我的故事，终结了。愿上帝保佑你，赐与你平安！

    查尔斯1850年11月4日以上一系列令人费解的书信最终到了埃弗里特，格兰森先生的手中，是我寄给他的。查尔斯，布