1999年，全球经济复苏，有人说，“好日子，回来了！”然而，一本诺查丹马斯的书却预言：“8月，太阳系九大行星和月球呈十字排列，处于十字中心的地球将接受末日审判。”

    真真假假，是是非非，新中国迎来成立50周年的大庆之年。

    静水流深

    追求新奇和创意的《财富》杂志适时宣布，享有盛名的财富年会将在上海进行。主办者给年会起了一个寓意十足的口号：“让世界认识中国，让中国认识世界”。

    很快，中国人明白了“让中国认识世界”的真正含义。此时，中国加入世界贸易组织的谈判正在艰苦进行。而这场国际贸易领域的拉锯战，容易让人联想到历史教科书上中美谈判的场景——那时中方的主角是李鸿章。当时有人说，这是美国人在用谈判来夺回他们在朝鲜和越南战场上失去的东西。谈判的火药味很浓，唇枪舌剑就如同刀光剑影。原来，世界如此的分毫必争。这一点，其实，中国并不需要重新认识。

    秋天，45架跨国公司专机停在上海浦东机场，有美国RICh公司董事长兼首席执行官罗伯特·里奇的“FAL900”，有通用汽车公司总裁理查德·瓦格纳的“湾流5”。他们的造访是为参加《财富》杂志的年会论坛。

    论坛的题目叫：“中国——未来的五十年”，显然是个空洞的幌子，就像李光耀所说：“要想预测中国未来50年发生的事情几乎是不可能的。”的确，无数大事即将发生，只是谁也没有能力预测。这是个平静中蕴含着暗流的时代之夜。

    1999年3月5日，第九届全国人民代表大会在北京开幕。

    面对台下3000代表，朱镕基总理提出：“处理好改革、发展、稳定的关系，确保社会政治稳定”。与一年前相比，朱的讲话缺少了一丝锐气，多了些许沉重。日本《产经新闻》认为： 建国50周年，这特定的年份，“稳定压倒一切”，被放在首位。

    政府在努力避免风险的同时，尽可能扩大改革成果。随后根据审议通过《中华人民共和国宪法修正案》。邓小平理论被写入宪法序言，这被视作坚持改革开放路线的有力信号。焕然一新的变化还有，过去对公有制经济起着“补充作用”的私营经济，如今被确定为“社会主义市场经济的重要组成部分”。“多种形式的所有制”和“多种形式的分配制度”成为宪法确认的“国家现阶段的基本经济制度和分配制度”。

    外媒评价说： 伴随着私营企业的成长，中国政府确定了它的合法地位。这次修改宪法，使用“社会主义市场经济的重要组成部分”措辞，是进一步促进其发展。然而，这次的修正案里也出现了“以公有制为主体”的条文，说明中国领导层尚不允许私营企业无限制地发展。在国有经济普遍低迷的情况下，私营企业释放出惊人活力。1999年，中国纯粹的私营企业突破100万家，国内生产总值中所占的比重超过10%，并呈进一步扩大之势。私营企业产值以年平均69%的迅猛之势增长，成为“接收国营企业裁减人员的重要部门”。

    私营经济地位不断提高，也开始享受到切实好处。此前，政府“批准61家大型私营企业具有进出口经营权，简化成立私营企业的手续”。年内还制定《私营企业法》，保护私营企业的权利。联想到一系列优待政策，外报认为： 中国想通过发展私营企业，刺激低迷的出口和设备投资，以实现7%的经济增长目标。

    会议第三天，北京突降大雪。望着漫天飞舞的雪花，来自南方的人大代表、政协委员们欣喜万分。“瑞雪兆丰年”，大雪或许带来了极具象征意味的开端。

    梦想家

    “两会”期间，范鸣强携家人去北京游玩。天安门广场人潮如水，他不禁神思遐想： 城楼下开家“马列书