本来就是陌路人，生活经历、行为习惯、处世方法等有很大的差别，要在一起工作必然会有一个相互适应的问题。

    起初，臧科长也曾想将这两个新来的年轻人收到自己门下，但不久他就感到这两个小伙子都没有投靠他的意思。在接触和观察中，程空和刘家也感到了臧科长的性格与为人，加上通过别人对其的态度和偶尔旁敲侧击的提醒，他们知道臧科长不管是威望和职务上都不是自己依靠或效仿的对象，刘家虚与委蛇，客客气气，程空卓然独立，与其保持距离。

    国主任对这两个年轻人的偏爱也使臧科长感到嫉妒，他们年轻，有学历，这些自己都不具备，他感到了一种威胁，所以利用各种时机贬低这两个年轻人。

    郑市长每天早上早早就来到单位，基本都在市政府机关食堂用早餐。这天早晨吃早饭时，郑市长正在用早餐，臧科长坐在挨近郑市长的饭桌，他装作与别人寒暄，无意地说起刘家喝酒喝得胃出血，感叹道：“现在的孩子身体体质咋这么差？不知还有没有什么别的厉害的病，真让人担心。”声音不大不小，但足够让旁边的郑市长听到。

    郑市长记住了这个情况，后来找来国主任问清了情况。

    “老国啊，那帮新招录来的大学生身体怎么样？你可要负责啊，不能出什么事？”郑市长说。

    “市长，不知您说的是什么事？”国主任一头雾水。

    “听说那个刘家有严重的胃病，还大出血，有这么回事吗？”

    “哦，您说的是这个事儿呀。那孩子以前没喝过酒，刚来时给大家敬酒时太实在，喝得太多了，后来吐得胃出血，我们给送到医院去了，不过不是什么胃病，医生也说了，就是喝酒太急太猛，没什么事的。”国主任连忙解释说。

    “是吗？那就好，有病就赶紧治，没病更好。你也知道，咱们机关那几个老病号，每年治疗费有的十万二十万的，财政压力很大呀……”

    “这我明白，这我明白，招录时我们面试就有一个内容，看他们的身体情况，他们都是都经过面试测评的，档案中的身体状况我们也都查过，属于健康。”

    “好吧，这个事就不说了。不过从此要立下一条规矩：以后市政府机关招录公务员，不仅要看以前的体检报告，还要由市政府专门组织进行体检，合格者方能录用。你回头跟人事局说一下我的意思。”郑市长说。

    “好，好，这样好，我负责传达您的指示。”国主任表示赞同。

    一日，臧科长与私下程空交谈，他问寒问暖，显得很热心。

    “小程，家里还有什么人啊？”臧科长问。

    “父母亲，还有一个妹妹，为了我上大学，一直在深圳打工。”

    “深圳？那里工资高啊。你们同学去南方的多吗？”

    “多，很多。”

    “那你怎么没有去南方啊？那里的收入比咱们这里可高得多啊。”臧科长边整理着手头的资料，边心不在焉地说。

    “唉，我的理想是进政府机关工作，为人民谋点福利，中国的老百姓太苦了，替他们说话办事的人太少，我想做一个这样的人。”程空几乎要慷慨激昂了，但他控制住了自己，尽管如此，臧科长这时心里已经想到：哼，热血青年，毛头小伙嘛，天真幼稚哎。

    “待遇么，差不多就行了，过得去就行，再说，政府机关不还稳定么，而且还有分房等福利呢。”程空又说。

    “分房？那是多少年前的事了，你以为是在国家部委呀，在咱这儿，可不是那么回事哪，人家有的部门有钱，例如财政局、税务局、工商局、建委等，人家干部有住房补贴，分了钱自己买房，咱们这个部门没有活钱，住房补贴一直到不了位，可惨了啊，你看我工作20多年了，不还住的是祖上留给我的房子么